有趣的是，奥森·威尔斯与普罗大众间的联系从未断绝。1967年3月《花花公子》（Playboy）杂志的一个采访里，肯尼思·泰南（Kenneth Tynan）说道：“他（威尔斯）51的时候早已加入了一个世界名人小组，组里的人名气都是自我维持的，无论他们的作品评价差异有多大，作品质量的起伏有多大。”泰南将其与卓别林、埃尔顿、毕加索及海明威列入同一名单中。随着时间流逝，威尔斯的名气却与日俱增。无数传记都以他为主角，上百本书中都有对他的记载。他被刻画在舞台剧和电影中——尤其是在蒂姆·波顿（Tim Burton）的《艾德·伍德》（Ed Wood）里，但最近也出现在理查德·林克莱特（Richard Linklater）备受好评的《我与奥森·威尔斯》（Me and Orson Welles）中。伍迪·艾伦（Woody Allen）称他为“唯一的美国导演”。白线条乐团（The White Stripes）的杰克·怀特（Jack White）将他视为英雄，写了一首歌词全部摘自《公民凯恩》的歌曲。在《琼斯母亲》（Mother Jones）杂志的一个采访里，电视界大师乔斯·威登（Joss Whedon）坦承自己曾为威尔斯的死讯悲伤流泪，惋惜“一个伟大的天才被（命运）践踏。”，“一个前途无量却被遏制了声音”的人。电视广播界名人格伦·贝克（Glenn Beck）甚至将其传媒公司命名为“水星广播艺术公司——纪念威尔斯先生”。影评人罗杰·伊伯特（Roger Ebert）郑重地视威尔斯为“伟人”。
当下大众对奥森·威尔斯未完成作品的态度可证明他是如何从“电影制作人”到被尊称为“不朽”的。正如艺术品盗贼会窃取雷诺瓦（Renoir）的作品，《威尼斯商人》（The Merchant of Venice）的密封胶卷也已被盗。威尔斯数部电影的版权的争议仍未停歇。没人想要从这些电影里大捞一笔——它们最好处于未完成的状态，许多胶卷一旦暴露在空气中就会瓦解。种种较量下人们不外乎想成为艺术品唯一的主人。与此同时，慕尼黑电影博物馆里的威尔斯档案馆坐拥几(真的)只有几个镜头的电影片段，却足以让人艳羡不已。珍贵程度堪比达芬奇（Leonardo da Vinci）的素描本。威尔斯潦草手稿也被视为无价之宝，同样珍贵的还有一位美国编导拍摄的只有短短几秒的片段。
与此同时，威尔斯的两大遗产仍待解决。他最后一部电影《风的另一边》（The Other Side of the Wind）因恋人欧雅·柯达（Oja Kodar）和威尔斯房产持有者碧翠斯·威尔斯（Beatrice Welles）以及伊朗国王的一位亲戚——典型的威尔斯狂热粉丝苦战未果而仍被锁在巴黎的一个保险库里。就如何编辑这部电影，奥森·威尔斯留下了详细的笔记，他还亲自钦点彼得·博格丹诺维奇（Peter Bogdanovich）来完成这部作品。虽然每年都有这部电影即将面世的传闻，但法律争端尚未解决就难以有真正的进展。在40年后我们仍不清楚这部电影要是完成了反响会如何。斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick）在逝世前一周里上交了《大开眼戒》（Eyes Wide Shut）的最终剪辑版本。高涨的期待却为电影招致猛烈抨击。（二度艺术评价反响更为积极）
说到《风的另一边》，即便是在他那个年代，威尔斯也从不是轻易能读懂的导演。据弗伦奇先生所言，“这部电影的风格预示着它会刻画一个天生的杀手。它采用了狂乱的剪辑技术，在电影胶片界来说可以说是大胆之举——无论是从黑白到彩色的运用，还是许多快速的剪辑和镜头巨大篇幅的移动。如果电影在1975年就面世的话，会被视为创新之作。”看过电影初次剪辑版的弗伦奇先生说道：“这是部非常有趣的电影。风格和《公民凯恩》不一样，但是如果它（电影）被完善了，观众的反响一定会很不错。”有一个问题便是，即使版权的问题解决了也没人敢对这部电影下手。“完善这部电影的人会被冠上毁作之名遭到谴责。”
同时，坊间还有传闻奥森·威尔斯未受雷电华电影公司干扰、未改结局的《伟大的安伯逊》的原版剪辑尚存世间。威尔斯在巴西拍摄《全部属实》时收到了电影的印制版。这个版本可能还被保存着，但许多人，包括弗伦奇先生都觉得这只是纯粹的幻想。然而这只是个可望而不可即的幻想。70年后，也许会有一部电影超越《公民凯恩》成为有史以来最伟大的电影。而那部电影仍由奥森·威尔斯执导。
