见到一束光或一条通道也许是对死亡最普遍的感知，但瑞秋·诺尔（Rachel Nuwe）发现，越来越多的记录显示，还有其他很多奇特的濒死体验存在。
2011年，来自英格兰的A先生57岁，是一名社会工作者。他在工作中累垮了，住进南安普顿综合医院（Southampton General Hospital）进行治疗。当医务人员忙着把导管插入他的腹股沟时，他的心跳骤停了。由于大脑供养被切断，仪器中显示的大脑信号立刻变为一条直线。A先生死了。
尽管如此，他却记得接下来发生的一切。医务人员拿来一种用来重新起搏心脏的电击仪器——自动体外心脏去颤器（AED）。A先生听到两声机器语音：“开始电击病人。”在这些指令的间隙，他抬头看到，房间后面的角落里，靠近天花板处，有一个陌生女子在向他致意，于是他离开了病床上的身体，跟随她而去。后来他回忆道：“我觉得她认识我，感觉可以相信她，她来这一定有某种原因，但我不知道是什么。接着，我就到了空中，朝下看到了自己的身体、护士，还有一个光头男人。”
随后，医院记录证实AED机器确实发出了两次语音指令。尽管A先生失去意识之前从未见过房间里的人，但他对于这些人及其行为的描述却相当准确。他叙述了在仅仅三分钟之内所发生的事，但根据生物学知识，这期间他本不应该存在意识。
A先生的故事成为了挑战有关濒死经历既有知识的若干案例之一，亦被收录到一篇发表于《复苏》（Resuscitation）杂志上的论文中。直到现在，研究者仍然认为，当心脏停止跳动，并不再为人脑供血时，所有意识将被迅速切断。此时，理论上人已经死了。不过，随着我们对死亡的了解越来越多，某些时候，我们也渐渐理解了与上述理论完全相反的情况。这些年来，那些从神秘之处归来的人，纷纷讲述了自己身处其中的体验。医生大多对于类似幻觉的坊间证据不予采纳，而研究者也不太愿意深入研究这种濒死体验，主要原因还是在于。这被视为科学研究的外围议题。
纽约石溪大学医学院（Stony Brook University School of Medicine）的复苏项目调查主任兼重症监护医生山姆·帕尼亚（Sam Parnia），与来自英美17家研究机构的同仁们一起，对此进行了研究。对于临终时人们感受到的或没有感受到的体验假说，他们希望对此进行去魅。他们相信，如果能搜集到有关“临终时刻”的科学数据，完成这个项目并非不可能。四年来，他们分析了超过2000个心跳骤停的案例——那些心跳停止、被宣布死亡的病人的最后时刻。
在这些病人中，医生将其中的16%从死亡边缘拯救了回来，帕尼亚和他的同事们采访其中的101位患者，也就是大约三分之一的病人。帕尼亚说：“首先，我们的目标是尝试理解何为死亡的心理或认知体验？其次，病人若声称在死亡时有听觉和视觉意识，那就要分析能否判断他们确有自我意识。”
