她认为新的时代要有新的审美，塑造一个符合21世纪年轻人欣赏习惯、更为人性和生动的“江姐”是特别必要的。其实，在1964年，最先将小说《红岩》中有关江姐的故事搬上歌剧舞台的除了空政文工团，还有著名剧作家、词作家阎肃老先生。阎肃作为第一代歌剧《江姐》的编剧，时常告诫文艺工作者要肩负起时代赋予的任务，创作出更多与时代同步的“接地气”的作品。
因此，王莉旨在塑造一个有血有肉、“接地气”的江姐也正是顺应了新时代的潮流。 “江姐除了对党对革命信念的忠贞不渝，还有对丈夫和孩子家人间的挚爱。我相信这是合理的人性体现。渣滓洞纪念馆的老馆长给我讲过，“江姐知道丈夫死讯后，几乎成了祥林嫂，逢人便讲她与丈夫的亲情，讲他们的往日恩爱。”这更坚定了我的想法，”王莉这样说。在数遍翻读原著小说并考察革命旧址后，这个在人们眼中形象最不像江姐的王莉突破性地转换了以往人们对江姐的认知角度，在表演中不仅赋予了角色坚定的革命意志，更还原了江姐温婉柔美的女性内核。在唱法上，王莉对歌剧《江姐》亦有突破——她不仅是历史上唯一一个用美声唱法演绎江姐的歌者，更旨在追求“美、民、通”各唱法间行云流水又畅快淋漓的演绎和转化。
