火车延误让旅途更愉快
要想游遍整个美国，坐火车或许不是最快捷的方式，但是这种延迟和轻松的步伐却会带来意想不到的礼物，这是克莉丝汀•芬恩（Christine Finn）在德州最近发现的。
奥斯汀的火车站十分嘈杂。关于列车晚点的谣言一触即发，有一位老人——暂且称他为查克（Chuck）吧，他在等候一名特殊的乘客。他的女友周末的时候去了达拉斯购物，现在在回来途中。我没问她年龄。“我听到了汽笛声！”他呼喊着，此时驾驶室高挂的警示语也在晚风中徐徐摇摆。
如今我对奥斯汀火车站简直是了如指掌。那些在候车室里看电视的，在笔记本电脑上埋头苦干的，还有玩手机的人，都没有在闲聊，也没有特别享受此时延误带来的极大不便。火车延误的这12个小时就已经将美国铁路里的好人和坏人区别开来。
但是美铁的工作人员给里面的人送去了披萨，而我们这些在站台外面的人则开起了派对。
两星期后，我对列车延误这事已经习以为常了，也已经意识到时间表也只是形同虚设。听到最多的也就是“我们马上就到了，就快到了。”然而，这距离还是很远的。如果我们前面是一辆行驶缓慢或者是抛锚的火车，那么我们就别指望这车能快到哪里去了。
这并非在否定美国铁路公司。我将其视为我们体会禅宗的时刻。这种缓慢，极致的缓慢，从容不迫的越野旅程就是我们这些美铁爱好者搭乘的原因。这会让我们回想起过去，想起那一次次与坐你身旁的人萍水相逢，听到他们一个个的故事。
车上有观景车厢，里面设有旋转座椅，让你尽情享受全方位视角。拂晓时分，或是在其他任何时候，只要每踏入一节车厢，你就能收获一厢子的故事：阿米什人和他们的家人拉手风琴给像我一样孤独的旅行者听，给老老少少的夫妇，带着孩子的单亲家长，一队童子军，徒步旅行的学生们送去欢乐。戴上耳机，我毅然地凝视着，凝视着大窗户外面的风景，此时音乐让我仿佛置身在一片大草原中，穿过暴涨的德州河流、沙漠、还有眼前火车所经过的美景。
车上的别处，人们潜下心来，在他们的笔记本电脑上看电影，或者睡觉，或是和他们的孩子打打闹闹。不像通勤列车，这里几乎没有无线网络，但我认为，这也是不错的。
我钟情于长途列车已经有整整30多年的时间了。从东一直坐到西，然后在拉斯维加斯（并非指内华达州的赌城，而是修建了铁路的新墨西哥州拉斯维加斯城）中途休息。我对车站的咖啡店店员说：“多么了不起啊！你可以去芝加哥或者洛杉矶，想去哪就去哪。”
“我从未搭过火车，”他说，“通常我都自己开车。”
