Barbara Knickerbocker1974年的专利发明，一种平衡设备的细节（美国专利局（US Patent Office））
52岁我结婚的时候，我的私人诊所蓬勃发展。这得益于我们在诊所旁边建了一座独立的房子，一边放置着我丈夫的心理疗法实践，一边放着我的职业治疗实践产品。1984年，我们从新泽西搬到佛蒙特（Vermont），成为当地学校的咨询师。
我尝试了五次退休——作为职业治疗师，私人医生，作家——但从来没成功。1997年，我返回校园，成为一名艺术家，这对我后来绘制发明图纸很有帮助。
2013年，我在电视节目《60分钟》（60 minutes）上看到艾迪欧公司（IDEO）的创始人戴维•凯利（David Kelley）。当我意识到他接纳并且真的尊重来自多元化背景的人才时，我想，“我的生活经历独一无二，并有独特的设计技巧——我可以为他们公司创造价值。”那时我89岁。
我打印了一封信给他们寄了过去，也许这会引起他们的注意，因为他们不会收到很多“邮寄信件”。我得了视网黄斑变性视觉疾病（macular degeneration），因此我不能使用电脑。
一星期之内我就收到了回复。他们刚刚开始设计一种帮助老人的设备，所以那时我真的非常幸运。
他们邀请我加入公司，并且和几个人见面。我们坐在自助餐厅的四人桌时，我想，“那非常好，但是我想等会会有更多人。”我没想到的是，在我身后坐满了人，他们都是大约30-35位设计师和工程师。突然间，有人邀请我讲话。我站起身，讲述了自己的故事，并且回答了一些有趣的问题。
在那之后，我开始为老人及低视力群体设计产品与服务，为设备改良提供建议。
每周周四我要走过三个街区到达火车站，现在我认识了所有的售票员。大约早上10点，我会到达帕洛阿尔托（Palo Alto）或旧金山的艾迪欧办公室，然后总是坐在同一把沙发上，这样每个人都能知道在哪儿能找到我。如果有人想和我约时间，谈谈和客户正在进行的项目，前台会向我传达。总有人会停下来，一起聊聊正在进行的各种各样的项目，这是一个高度协作的工作环境。
我喜欢在这种氛围里工作。也许我比这里的一些同事要大60或70岁，也许他们中的许多人都有博士或硕士学位，虽然我没有这些学历，但我依然受到了平等对待。因为我提出的建议，我的经历，我的洞察力，我的创造才能，我的解决困难的天性，我的发言受到人们的尊重。
比如说，有一样产品——尚未对外公布——他们打算使用电池，但假如这些电池非常迷你，类似助听器电池，老人的手不可能轻易地操作，并且电池会掉落或者遗失。我的建议是，不使用这款产品时，最好在晚上充电。
没有人能在年轻的时候，设身处地体会到身为老年人是什么感觉。甚至像我这样与老人问题密切相关的都会感到震惊，并且从那些退休老年朋友那学习。我总是对他们说，“告诉我你需要什么。”
最近有位男士找到我并对我说：“Barbara，我需要你为我发明某样东西。我用步行器走路时走很慢，并且我的听力不好，因此当有人从身后靠近我并拍我背时，我都心惊肉跳。你能做些什么帮助我吗？也许是某些像镜子的东西？”我想了会，“好吧，这很容易。”我来到自行车店，买了一个后视镜并装到他的步行器上，他现在很开心。
Barbara为朋友的步行器装了一个后视镜，这样他就不会被后面的来人吓倒
一位女士说，“洗澡时，手上打好肥皂后，花洒的把手就会非常的滑，我们需要一个内面粗糙的把手。”好吧，这有多难呢？我仔细地观察这些花洒，发现这些产品是专为手大的200磅重的人设计的。我们需要三种规格，最小款为老太太而用，因为她们的手非常地小。
从我个人来说，因为我失去了中央视力，所以我看不清人们的脸。我希望在眼镜鼻托上架一个能识别脸部的照相机，因此当有人靠近时，如果他们说：“这是葛洛瑞娅。”下次那人靠近时，耳机会提示：“这是葛洛瑞娅（Gloria）。”那样我和其他人见面时就不用等待别人告诉我他们是谁。
如果你打算为老人设计产品，询问他们需要什么而不是告诉他们你要设计什么。我们不需要粉色的手杖和镶珠宝的药丸盒，我们需要功能性设备，让我们更独立，保证我们的安全并且给予我们快乐。
我认为老人群体是未开发的资源，我们应该重视这方面的投入。
我并不期待每个人都能享受我工作的方式，但如果你没有某些能从正面角度识别自己身份的东西，不管你是最好的编织者还是仍能弹奏钢琴的人，你都失去了自己的特性。我正工作，这就是我的特性。
