路易十四相信，奢侈品不仅是国家经济健康发展的必需品，也是声望和君主制生存的必需品。
路易十四自己本身就是时尚风格的终极裁判。他是个戏剧爱好者，他年轻时曾在奢华的宫廷芭蕾舞剧中扮演过阿波罗（Apollo），他给自己取了个绰号叫“太阳神”（the Sun King），他对戏剧技巧和华丽的热爱倾注在了他舞台后的衣柜。他所提出的时尚色彩丰富、宽松舒适、重视装饰的理念与西班牙风格正好对立。他理想中的肖像在时尚版画中出现过，很多时尚杂志都不遗余力地报道他的时尚之选。
柯尔贝尔最有效且影响最深远的创新在于要求按季节开发新的纺织品，一年两次，鼓励人们多购买，并将这一切控制在在高预见性的计划中。时尚印刷品常常打上冬季（hiver）或夏季（été）的标签以表明季节，附上相应的小道具，比如夏季的有阳伞、面具和扇子；冬季则有皮草、披风和男女的皮手筒等。质轻的丝绸用于夏季，羽绒和缎子则是冬季。由于法国气候多变，过去纺织品贸易有一定的季节性节律，但是如今已变为一种规定和必然了。不管天气如何，夏季时装季在圣灵降临节（复活节后的第七个星期天，也就是五月中下旬）准时开始，冬季时装季在十一月一日万圣节来临。如果女性们在11月2日还在宫廷里穿夏装，那么她就会有难了。一些其他国家发现了这种计划的经济好处，也开始让织布工实施相似的季节性计划。
时尚在法国也会季节性地变化。西班牙为其时尚的持久性感到自豪，禁止奢侈的法令带来了服装上的人为稳定，在这些法令下，特定的社会阶层只能穿某些服装。法国发现这种停滞很令人困惑。法国时尚行业不仅因不断更新的衣柜迅速发展，而且如果一种潮流持续太久，法国人也会感到厌烦。经济学家雅克•德•萨瓦里（Jacques de Savary）在他1675年写的专著《健全的商人》（Le Parfait Negociant）中曾说，“法国人天生就是善变的，”我们今天所看到的时尚就是其国民性格的反映。
“太阳神”路易十四引进的奢侈生活标准和复杂的礼仪规范还继续定义着法国君主政体。直到1789年的法国大革命才结束，路易十四的名字仍然是法国大革命推翻了的旧政权的代名词。虽然他的创新和改革有很多在大革命后未能保存下来，但他所建立的高端时尚和纺织业在今天依然欣欣向荣，为法国带来名声和财富。
在严格管制、专业化程度高的时装行业中，人造花、刺绣、挂毯、纽扣，甚至连扇子也依然是用从17世纪流传至今的传统技术和方法手工制作。更重要的是，路易十四的遗产在现代法国对时尚的态度中还有显著的影响。时尚行业不是肤浅或者毫不重要的行业，而是非常严肃的行业，它与国家的经济健康发展和民族身份有着密不可分的联系。就像苏珊•桑塔格曾经说过的那样，“法国人绝对不会像英美那样认为时尚与严肃互相对立。”
原文选自：《大西洋月刊》
