图片来源：伊娃·巴斯克斯（Eva Vázquez）
莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio）、马特·达蒙（Matt Damon）和凯特·布兰切特（Cate Blanchett）等人都有可能获得小金人，尽管他们奉献的都不是自己最好的作品。这是因为奥斯卡评委有时似乎会根据获奖状况，把票投给那些迟迟未能获奖的人。
这种事情第一次出现，是在《好莱坞报道》（The Hollywood Reporter）杂志的某期颁奖季特辑上。
莱昂纳多·迪卡普里奥凭借电影《荒野猎人》（The Revenant），成为公认的奥斯卡影帝大热门。他在影片中有很多令人难忘的表演：喃喃自语，瑟瑟发抖，假装睡在马的尸体里。但在此之前他早就该获奖了。他在《飞行者》（The Aviator）中展现了一位纨绔子弟从沉湎声色到退隐江湖的转变历程，在《华尔街之狼》（The Wolf of Wall Street）中饰演了一位白手起家、终成商业巨头的“瘾君子”。
迪卡普里奥在这两部电影中的表演都获得了奥斯卡最佳男主角提名。与《荒野猎人》“幸存后复仇”的故事相比，他在这两部电影中的表演也更有层次感。但迪卡普里奥若获奖，则会重复奥斯卡长久以来的一项惯例：在错误的年份把奖颁给正确的人。奥斯卡奖的一贯的做法是，把奖项或是提名授予实至名归的人，但却并不是因为他们最好的作品。这种情况发生的原因常常是投票者不明事理，更喜好显而易见而不是细致入微的表演。奥斯卡奖总是有时间上的错位，就是因为评委要弥补自己之前犯的错。莱昂纳多两项条件都符合，但其他入围者也不乏这样的情况。
马特·达蒙在《火星救援》（The Martian）中的表演十分诙谐，但这还算不上他最好的表演，甚至连今年的最佳都算不上。他也早该获奖了。达蒙曾在罗伯特·德尼罗（Robert De Niro）导演的《特务风云》（The Good Shepherd）中细致入微地刻画了一位中情局特工的形象，但他的表演却未获提名，这部影片也被大大低估，遭遇惨败。《谍影重重》系列可以说是达蒙演艺生涯的里程碑式作品，但他饰演的杰森·伯恩（Jason Bourne）却未能入得奥斯卡奖评委的法眼。
詹尼弗·杰森·利（Jennifer Jason Leigh）凭借在《八恶人》（The Hateful Eight）中的表演获最佳女配角提名，虽然不是“在错误的年份提名正确的人”，但却是“因错误的电影提名正确的人”。她饰演的黛西·多摩格（Daisy Domergue）身为囚犯却毫无改悔之意，被拖去执行绞刑时还在浴血咆哮。但她在《失常》（Anomalisa）中对丽莎（Lisa）一角的声音出演也极具感染力。该片是查理·考夫曼（Charlie Kaufman）和杜克·约翰逊（Duke Johnson）共同执导的一部玩偶动画片，也是一部富有表现力的情感片。利扮演的丽莎忧郁而又坚强，但她没有黛西那样富有表现力的淤青眼框，甚至连真正的眼睛都没有。所以利在《八恶人》中的真人表演最终吸引了评委的目光，让她获得了提名。
一般来说，与众不同、扮演难度明显较大的角色并不都像迪卡普里奥扮演的休·格拉斯（Hugh Glass）那么肤浅。在《荒野猎人》中，他一心想为死去的儿子复仇，但这听起来更像是个蹩脚的借口，好让影片中角色的野外跋涉之旅显得顺理成章。
去年，埃迪·雷德梅恩（Eddie Redmayne）凭借在《万物理论》（The Theory of Everything）中的表演获封影帝。他的出色表演反映了斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）人生各个阶段的心路历程和精神世界，获奖可谓实至名归。虽然这一角色身体有缺陷，但却并未影响演员的出色发挥。
今年，在《丹麦女孩》（The Danish Girl）一片中，雷德梅恩展现了莉莉·艾尔伯（Lili Elbe）充满痛苦的人生之旅。但如果他饰演的不是一位变性人，他还能获得奥斯卡提名吗？改变外表并不一定都是特技表演，但特技表演几乎总能增加演员的竞争优势。科林·费斯（Colin Firth）本该凭借2009年在《单身男子》（A Single Man）中的表演赢下小金人。他在影片中饰演了一位传统守旧的教授，这名教授也是一位同性恋者，因为爱人的逝去而悲痛不已。然而，当年获封影帝的却是杰夫·布里吉斯（Jeff Bridges），他在《疯狂的心》（Crazy Heart）中扮演了一位失意的酒鬼。费斯在第二年凭借《国王的演讲》（The King's Speech）终于拿到了最佳男主角奖，不过这很大程度上是因为他演的角色患有口吃的毛病，我们都知道费斯本人并不口吃。
两年前，马修·麦康纳（Matthew McConaughey）为了出演《达拉斯买家俱乐部》（Dallas Buyers Club）不惜减重40磅，最终击败切瓦特·埃加福特（Chiwetel Ejiofor）成功登顶影帝。然而埃加福特在《为奴十二年》（12 Years a Slave）中的表演更加自然，他本该获得这个奖项。而对麦康纳来说，虽然他已经获奖，但属于他的“正确年份”还尚未到来。
在《荒野猎人》这部富有挑战性的影片中，迪卡普里奥经历了很多身体上的考验，正如他所说：“为了拍戏我都冻僵了。”在此之前，他已经四度陪跑奥斯卡了。其中有几次提名确是实至名归，比如他最开始在《不一样的天空》（What's Eating Gilbert Grape）中的表演。但也有名不副实的时候，比如在《血钻》（Blood Diamond）中，他的表演显得十分蹩脚，不过更为蹩脚的是这部影片本身。
