对死亡的思考除了让我们更倾向于惩罚他人，还会使我们更加民族主义，并加深我们对其他民族、宗教和年龄层的偏见，导致我们产生狭隘的观点。总的来看，这些研究表明，对死亡的思考会使我们和所在集体的情感纽带更加紧密，而不利于我们与其他人群之间的关系。
死亡的暗示还会对我们的政治和宗教信仰产生有趣的影响
死亡的暗示还会对我们的政治和宗教信仰产生有趣的影响。一方面，它会使我们两极化：自由派变得更加崇尚自由，而保守派则愈发保守。同样的，宗教人士更加狂热地坚持自己的信仰，而无信仰者则更加排斥宗教。
研究发现，相比起自己的死亡，我们更难以接受所爱之人离世的情景
而另一方面，研究发现，对所有人而言，思考死亡都会诱导我们的信仰宗教化（不管你是否信仰宗教），尽管这过程微妙，可能不易察觉。而如果暗示足够强烈，当事者的政治定位又不是那么坚不可摧，那么自由派也和保守派一样，会倾向于支持保守派的观点和候选人。有研究人员称，这就可以解释为何911事故之后美国政治呈右倾趋势。
研究人员还发现，死亡暗示会使我们更渴望名声和孩子
但是，为何死亡会让我们更倾向于惩罚他人、更保守和宗教化？许多理论家称，死亡暗示会推动我们对不朽的追求。许多宗教宣扬的只是字面上单一的不朽，而世俗关系，例如我们的国家和民族，却能为我们带来象征性的不朽。我们归属的群体和其中的传统也是我们自身的一部分，而且它们延续的时间远远长于个体的生命。捍卫我们的文化规范能增强我们的归属感，而加重惩罚那些违反文化规范的个人（例如妓女）则是表现之一。
此外，研究人员的另一个发现也和这个解释不谋而合：死亡暗示会使我们更加渴望名声和孩子，因为这两者往往都和象征性不朽相关。事实证明，我们确实希望通过不菲的业绩和代代相传的DNA留下不朽的形象。
思考死亡会使我们所做决定的保守程度发生变化
如果有人问起，我们会说自己并不畏惧死亡，甚至我们内心深处都对此深信不疑；我们也绝不会想到，思考死亡会对我们的社会态度造成如此深远的影响。但我们的自省能力是有限的。人类对某个未来场景里自身感受和行为的预测一向都很差劲，而同样差劲的还有我们对自身感受甚至自身行为的解释。所以不管我们是否意识到了这一点，对我们来说思考死亡就像打开了潘多拉的魔盒。
那么，对于这些人们为了将死亡去神秘化而展开的新兴对话，我们又该如何理解？这很难说。正如研究发现，不论是在私下还是在公开场合，在脑海中将死亡具体化只会让我们对他人发起更强烈的谴责，加深我们的偏见。但也正是因为并不经常思考和讨论死亡，我们也可能会更加准确地理解这些消极影响。
暴露疗法使病人在谨慎安排的前提下接触焦虑来源——可能是某个物体、某种动物，甚至一段记忆，以减轻他们的恐惧。同样的，也许这种最新的打破禁忌的方式能在心理上给我们打一支预防针，使我们在真正面对死亡时更加坚强。
原文选自：BBC
