“You guys”还不足以成为全国通用的解决办法。首先，在当今时代，人们越发严谨对待所用代词的性，尤其是眼下女权运动和跨性別运动兴起，不断壮大，不断改变着语言。举例而言，“they”就逐渐被视为正式的中性单数和复数代词。虽然在英语中，“guys”和“you”连用后，已经失去了部分阳性含义，但是一看到这个单词我们依旧会立即想到一群男性。随着工作环境和社会环境变得更加接纳女性和第三性，“you guys”似乎越来越过时了。
再者，“you guys”念起来十分笨拙。这个词并不连贯，而且“guys”属于俚语，并不适用于正式场合的发言中。“伙计们，我是说，朋友们，今天我对你们说，在此时此刻，我们虽然遭受种种困难和挫折，我仍然有一个梦想。”如果马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）这样发表演说，难免会有失庄严，不是吗？就算是在俚语里面，“you guys”也并不总是那么酷的，想想《欢乐时光》（Happy Days）里穿皮夹克的方奇（the Fonz）或者《南方公园》（South Park）里的埃里克·卡特曼（Eric Cartman）就知道了。只有一个人可以成功驾驭“you guys”这个词，并且让它听起来很酷，那就是《七宝奇谋》（The Goonies）里面的斯洛夫（Sloth），但是很少有人能像他这么厉害。
这就是为什么我们需要“y’all”。这个词既没有包含性别的意思，也不会像“you guys”那样常常站不住脚。“y’all”听起来优雅、友好而迷人。它不仅简洁利落，而且消除了第二人称单复数的歧义。所以，不妨在全国各地的学校教这个词，对婴儿说这个词，在期末试卷里考这个词。与鲜为人知的“youse”、“yinz”和“you-uns”相比，“y’all”是最常用的，也是最容易被普及的。
关于“y’all’”起源的假说正好印证了增加第二人称复数的必要性。它有可能是“you all”的缩写，但有些证据表明它也可能起源于苏格兰-爱尔兰语的“ye aw”，即非洲奴隶的克里奥尔语，或者说是两者的结合体。鉴于阿巴拉契亚山的苏格兰-爱尔兰人也使用“youse”、“yinz”和“you-uns”，非洲奴隶的克里奥尔语中常用“allyuh”，所以第二人称复数逐渐消失，这两个群体可能对此最深恶痛绝。
然而这些起源也可能和“y’all”的污名化有关。美国北方人通常会认为，南方口音和词汇会使说话者显得傻里傻气的，但这是不对的。反对黑人英语这一半种族歧视的表现中，也渗透了地域歧视，尽管如今我们的总统也大量使用黑人英语中的词汇，其中就包括“y’all”。作为一个卡罗莱纳州的黑人，我一直在默默地做着抗争：我在演讲和写邮件的时候，会把“y’all”转换成“you all”，主要是因为“you guys”太讨人厌了。我有没有和你们说过“you guys”真的很糟糕？
所以，让我们放下对“y’all”的偏见，并且赋予其在语言上的正确地位。“Y’all hiring?”（你们招人吗）“Y’all ok?”（你们还好吗？）世界是有无限可能的，一个简单的替换可以解决现代英语中的问题，否则随着我们深入探索性别在语言中的作用，这个问题只会越来越严重。换掉原来的词，可以给我们带来一个更好的中性词，可以把“you”从多角色扮演的不可能任务中解放出来，这样发展下去甚至可以缓和对语言和俚语的地域和种族歧视。“Y’all”值得一试。
（译者：爱新闻金芊芊 编辑：钦君）
