美国娱乐与体育节目电视网（ESPN）专栏作家约翰·克雷斯（John Crace）仅用区区850字，就把对情感关系问题的忠告分析得彻底明了。
“他们都很疲惫，认为对方所做的对缓解困境毫无裨益，并开始把孩子当成对付彼此的武器。”（插图：Matt Blease）
14岁的拉比（Rabih）正跟他的父亲和继母在西班牙度假。他对同样来度假的一个15岁的法国女孩产生了好感。他们牵手了，拉比觉得自己恋爱了。然而，第二天女孩便回国了，他们再也没有见面。
这是小学生才犯的典型错误。这谈不上爱情，把它说成是大部分人都会误以为爱情的感情碰撞还差不多。
在他们婚后的头几天里，拉比和克里斯汀（Kirsten）经常会被问到他们是怎么遇见的。事情是这样开始的：当时，初入而立之年的拉比是一位并不算成功的建筑工程师；克里斯汀在议会工作。他们在一间酒吧里相遇然后便开始攀谈起来。他被克里斯汀迷得神魂颠倒，克里斯汀也觉得拉比不错。于是他们发生了关系。
根据我们对爱情的一贯理解，这就是故事的结局了。我们心甘情愿地把现代爱情观念跟浪漫主义观念扯上千丝万缕的联系。我们沉醉于坠入爱河的美妙中无法自拔，却往往忽略了维持爱情到底该如何做。你应该感谢能遇到我，为你指点迷津。
在结束了和另外一个女孩6个月的恋爱后，拉比糊里糊涂地发现自己和克里斯汀求婚了。思考了几秒钟后，克里斯汀便答应了，然后他们结婚了。如果能有天赋全面洞察到感情问题的巨石，他们也许就会意识到彼此相互吸引的原因其实很复杂。拉比要找的是他10岁时去世的母亲那样的妻子，而克里斯汀要找的是她10岁时离家出走的父亲那样的丈夫。但是由于彼此都没有意识到这一点，他们开始错怪对方，为其实并不是对方的错而相互争吵和抱怨。
爱要求人们善于倾听和交流。我们期望用那种浪漫主义诗歌似的方式来就能有效表达爱意，但实际上两个人喝杯茶，推心置腹的聊聊才是更简单的途径。如果这还不奏效的话，去以“保证良好睡眠”为宣传口号的普瑞米尔酒店（Premier Inn，英国一家经济旅馆连锁店）度过一夜，应该能够达到理想的效果。无论你做什么，尽量不要像拉比和克里斯汀一样生闷气。
随着拉比和克里斯汀关系越来越亲密，他们开始分享彼此的性幻想。克里斯汀告诉拉比自己喜欢做爱的时候拉比扯她的头发，拉比觉得这很难做到，因为他不想伤害她。在当时他们之间所发展的那种信赖程度的怂恿下，拉比说他非常想尝试跟餐馆里那个曾向他暗送秋波的女服务员三人性爱。他想不通为什么这一提议会让克里斯汀像看到一摊呕吐物似的厌恶。
只有在浪漫文学作品里，女孩才会自动同意三人性爱。在真正的德波顿式爱情里，一些幻想最好还是不要讲出来。
由于没有处理好婚后过渡问题，拉比和克里斯汀的困境仍在持续。他们都抱怨对方没有尽到各自分内的养育孩子义务，结果他们都表现出了不安全感。一些婚姻正是因为缺乏安全感而破碎，但拉比和克里斯汀下意识地有些知道，他们生活在现实世界里而不是浪漫主义文学的爱情里，他们还想在一起，因为他们害怕分开。拉比和克里斯汀决定要两个孩子，艾斯特（Esther）和威廉（William）。他们都十分希望孩子不要遭受自己童年时所受的感情上的伤害，但是他们都没意识到，事实上他们已经造成了多大的伤害，其中有一部分已经传递了下去。他们都很疲惫，认为对方所做的对缓解困境毫无裨益，并开始把孩子当成对付彼此的武器。
陷入三角关系是非常危险的。它会导致人们拐弯抹角地处理本应直截了当讲明的事情。有时，这种处理方式会导致一方出轨。
当拉比开始发现克里斯汀并不了解他后，他无法确定自己是否在走入婚姻危机的俗套。一次，他和一个特别理解他的美国女人睡了一晚，然而第二天早上他并不觉得羞愧。他不敢相信自己竟然陷入了浪漫主义里孤芳自赏，还幻想着把这事跟克里斯汀坦白。但在权衡利弊之后，他放弃了这个念头。
婚外情不只是关系岌岌可危的征兆，它也能够反映出一个人实际上有多爱他/她的伴侣。拉比此时需要做的，就是自信坦然地找到和克里斯汀重归于好的方法，而不能表现出自己的狼狈颓废。
拉比和克里斯汀决定寻求帮助，并选择阿兰·德波顿作为他们婚姻问题的治疗专家。阿兰能指导他们如何与对方互动，找到通向爱情的道路。拉比和克里斯汀都十分欣喜，因为他们认识到了该如何解决现在的问题，以及如何幸福地生活下去。
原文选自：卫报
译者：爱新闻 陈月华
