（来源：盖帝图像）
你可能会认为大街上看到的留着胡子的男人，都是在吸引女性关注。其实并没有那么简单。
从进化的意义上讲，胡须有什么意义？儿童、妇女和很大一部分男士，就算没有胡子他们也过得很好嘛。但是近来，如果你在街上闲逛，会看到各式各样的整齐（或凌乱的）胡子——从有型的胡茬，打了蜡的小胡子，到时髦的胡须。
看到男人注意自己的外表，我们就会简单的认为他们只不过是想吸引异性。但是，关于胡须和声音的研究表明，留胡须或许可以帮助男性在同性中提升自己的地位，至少在某种程度上。
与其他众多灵长类动物不同，男性与女性之间从外表上看就差距很大——这主要归功于男性的面部胡须。而对于男性和女性之间的差异，我们往往会解释为性别选择的进化论——在此过程中形成的特征有利于提高交配机会。
胡子不一定是为了吸引配偶（图源：盖帝图像）
但有趣的是，女性似乎对胡子没那么感兴趣。有些研究发现，女性会喜欢留一点胡子甚至胡子很多的男性，而其他的研究报告则显示，女性更喜欢胡子刮得干干净净的男性。由于缺乏一致证据，我们无从断定胡子是因为女人喜欢才进化出来的。
因此，研究人员认为，另一种类型的性别选择可能会给出答案。为了繁衍后代，仅仅只是吸引力，是绝对不够的。为了增大交配几率，你必须要与同性竞争。否则，坐在酒吧后排，风趣而又害羞的男人，连和其他激进的兄弟竞争的机会都没有。而有证据表明，胡子的演变正是为了帮助男人们做到这一点。
实际上，男人是否长着茂密的胡子，并不与他的睾丸激素水平成正比。尽管如此，一些研究表明，不论是男性还是女性，都会认为有胡子的男人会更成熟，更强壮，比其他人更具侵略性。于是占有这种优势的男性就能把对手吓得站到一边去，从而获得更多的交配机会。
这一点，不仅是在现代，在整个人类历史上也是如此。支配地位为交配机会提供了极佳的捷径：遗传证据表明，今天大约8％的亚洲男性人口的是成吉思汗及其家族的后代。
奈杰尔·巴伯（Nigel Barber）的一项研究表明，在1842年至1971年间，英国男性留胡子的流行度与婚姻市场中的男女比例有关。研究发现，每当单身男性数量多而女性数量偏少时，胡子就会更加风靡。
