随着年龄的增长我们需要的睡眠也越来越少，这乍一听似乎还挺有道理。但或许是由于其他原因，我们才会一大早就醒来。
经常会听到老人家提起他们有睡眠问题。有一半的人说他们会受到睡眠困扰，其中有四分之一到三分之一的人经历过失眠。
他们主要有以下两个问题：刚天黑就睡了，结果天不亮就醒了，而且醒来之后就难以再入眠。在有些案例中，身体状况不佳造成的不适感加剧了睡眠困难，但是很多人就算没有身体不适的症状，也依旧不能拥有完整的睡眠。
睡眠的缺失会长期影响免疫系统和其他方面的健康状况，比如心理健康，还会让人白天昏睡，增加意外风险。但或许随着年龄的增长，人们就不需要太多的睡眠，也不需要担心以上问题了。
就算老年人想在白天睡觉，也会被自己的生物钟阻止。（图片来源：盖蒂图片(Getty Images)）
计算出不同年龄层的人需要多少睡眠，这比听起来要困难。当然，你可以算出人们实际的睡眠时间，然后得出老年人的平均睡眠时间要比年轻人少，但这只能说明他们实际的睡眠时间变少了，并不意味着他们需要的睡眠时间变少了。
有人认为老年人晚上睡不着是因为他们白天会打个盹。但是一些人反驳道，白天的极度困乏不能归咎于年龄的增长。
医生不一定会重视退休老人的失眠问题。在一项调查中，69%的老年人都向会医生说明自己有睡眠问题，但是其中81%都没有被记录到病历本中。
设想一下，如果老年人需要的睡眠时间不变，那为什么他们的实际睡眠会比需求少？有一个假说认为衰老的过程打乱了生理节律，才让他们醒得比较早。调查证明，他们的生物钟确实是改变了，这导致他们醒得早，也睡得早。也许他们还需要睡眠，只是睡不着，就算进入睡眠状态，睡眠质量也不像年轻的时候那么好了。
俄罗斯做了一项新研究，让130个人在早晨进入实验室，并让他们在那里呆了一天一夜。工作人员让他们时刻保持清醒，并定期让他们评估自己犯困的程度。白天和夜晚的嗜睡感是不同的，并且在这样的睡眠剥夺实验中，他们记录了一些与生物钟有关的反应过程，比如一天中不同时刻的体温变化，还有褪黑激素在夜晚的释放过程。
志愿者的大脑慢波活动在白天和夜晚也会被多次测量。这些数据被拿来与他们几周前记录的睡眠日记作对比分析，以得出睡眠状态和大脑慢波活动在白天和夜晚有什么变化。他们再一次发现，老年人的犯困时间和年轻人不同，大脑慢波活动的时间也不同。
