1949年10月1日这一天，毛泽东威武地站在北京天安门广场的城楼前，庄严宣告新中国的成立。在当时那个改变百万人民命运的时刻，这位伟大领袖身穿宽松立领上衣和宽松的裤子。于是，“毛式礼服”闻名世界。
这款礼服因为与毛泽东主席、中国共产主义和中国人民息息相关而扬名。不过，中山装最初是由民族革命家孙中山先生发明，中国的末代皇帝就曾穿上中山装，以其替代西式商务装和装饰繁冗的满族旗袍。
与之相比，毛式礼服更加实用，象征着新中国的自信。它融合了中西方服饰元素，增加了中性和军装化的风格，颜色通常为蓝色、绿色和灰色。其设计中隐藏着一些元素：上衣的四个口袋象征着中国古典文献《易经》的四项基本准则：礼、义、廉、耻。
毛泽东和周恩来穿着简朴的中山装，因为它摒弃了西式和满族服装的弊端（图片来源：Getty Images）
毛主席选择穿上现代中国之父孙中山先生喜欢的服装，意义非凡。瓦莱丽·加雷特（Valery Garrett）在《中国服饰》（Chinese Dress）一书中介绍道：自清朝以来，这一服装风格“有着强大的力量”；它的流行“证明毛主席继承了孙中山先生的政治精神”。
1966年文化大革命爆发时，毛式礼服因其国家概念的象征成为当时中国最普遍的服饰之一。在那个年代，穿着“资产阶级”服装将会招致街头袭击或更糟的报复。一切和颓废沾边的东西，比如珠宝、首饰、化妆品和高跟鞋都被禁止。正如加雷特说的那样：“穿毛式礼服绝对安全。”
