通常，明显的口误并非源自隐藏的欲望，而是纯属巧合（图源：iStock图库）
比如记者吉姆·诺帝（Jim Naughtie），他在BBC第四电台《今日》节目（Today programme）中曾把文化部长杰里米·亨特（Jeremy Hunt）的姓氏说错了。乍一看，你会以为是“弗洛伊德失言”，但其实只是大脑对语言的处理出现了失误，并非暗示诺帝对他心存偏见。
已有大量的实验证据表明，如果两个单词存在于共同的语用意义中，并且有相同的元音，那么两者的开头辅音字母很有可能被混淆。“我敢确定，很多人都觉得亨特并不讨人喜欢，但把他的姓氏‘亨特’说成‘坑特’（Cunt，意为‘淫妇’）其实是受到前文中‘文化’（culture）一词的首字母影响。”哈特苏亦克说。
这是由词语在大脑中的存储方式造成的。首先，词语按相似性和含义构成网络，我们所说的词正是从中选择出来——这样一来，“Culture”和“Hunt”就有了混淆的可能。你选择了这个词，大脑就会匹配其读音，于是辅音字母就可能互换了。“这很典型，也是弗洛伊德所忽略的。”哈特苏易克说。听他这么一说，你也许会说，任命一个叫亨特的人为文化部长，那也太草率了吧。
除了这些语言陷阱，普通人一天大概会说15000个单词，而说错的就有差不多22个。通过大脑扫描，我们发现，通常人们在心理预演自己要说的话时，就会犯尴尬的错误，但大部分都在我们真正说出来之前修正了。“最后说出来的话是正确的，但脑波显示，大脑已经犯了禁忌的错误。”研究合著者哈特苏亦克说。
一些精神分析学家坚持“弗洛伊德失言”的观点，认为口误能够窥探潜意识的秘密（图源：iStock）
当我们分心或者无法进行无意识的自我检查时，也就是当我们紧张、疲劳、喝醉或者变老的时候，我们更容易说溜嘴。说得越快越容易犯错。
换句话说，口误可以反映脑部对语言控制的有趣过程，也可能暗示着我们并不想谈及的当务之急。但这些口误是否真的能说出我们心底的秘密，仍然存在争议。精神分析学家，比如来自英国伦敦大学学院（University College London）的罗西纳·佩雷尔伯格（Rosine Perelberg）认为，口误很重要。“口误确实会闹出笑话，但很有研究价值，因为这是违反了个人意愿而暴露出来的东西，”她说，“对此我们十分重视。”她还提到最近有一位病人，他不经意说错了话，揭露了在他潜意识里的焦虑，因为他担心会对将来的孩子使用暴力（他把“bottle”意为“瓶子”说成了“battle”意为战争）。
对此哈特苏亦克表示怀疑，他说：“说实话，能证明‘弗洛伊德失言’理论的证据非常有限。”对于其他人来说，要视具体口误的内容而定。“你问我是否同意弗洛伊德的说法，认为所有的口误都能揭露人的内心秘密，我的答案是否定的；但如果你问我存在这回事吗？我认为是存在的。”莫特利说道。
所以老布什的口误究竟属于哪一种？我们永远不可能确切地说出定论，但也许是两者的交配（copulation）……噢不好意思……交融（Collaboration）。
原文作者：Zaria Gorvett
译者：姚嘉敏
编辑：钦君
原文选自：BBC
