在瑞士，火车和出租车都很高效。（图源：Olaf Protze/Alamy）
可惜的是，世上大多数地方都不怎么注重守时了。手机正是引发该现象的罪魁祸首之一。当我们总能用短信告知他人自己要晚到几分钟时，就会觉得迟到也无伤大雅。不过我在瑞士倒没有发现这种情况。
过去11年间，一直住在日内瓦的美国作家苏珊·简·吉尔曼（Susan Jane Gilman）以敬畏的口吻说，她“从未见过迟到的出租车司机，他们说什么时候到就什么时候到”。还有一件事儿让她颇为赞叹：在她订购完冰箱以后，销售公司承诺2小时交付货物——竟然真的做到了。
瑞士苏黎世被修剪成钟表形状的花草（图源：Carpe Diem - Switzerland/Alamy）
瑞士改变了她。曾经老是迟到的吉尔曼如今变得相当守时。她说：“我觉得我更需要尊重他人的时间了。”这话听起来还挺“瑞士”的。
当她重返纽约老家时，她会因为人们的不守时而愤怒：本该15分钟后抵达的公交根本就没出现，迟到半小时的朋友竟慢悠悠地走进了餐厅。“我的朋友会对我说‘放心吧，亲爱的小苏珊，这里可不是瑞士，餐厅会替我们保留位置的’。但我就是很生气，我讨厌别人迟到。”
守时也并非全无坏处。首先，它引发了群聚效应。一到下午4点，瑞士的咖啡店就人满为患，因为所有人都要在4点喝咖啡。此外，住在公寓里的人似乎必须严格按照工作日安排表使用洗衣房。
在瑞士，火车会在规定时间的前后三分钟内抵达（Credit: Jon Arnold Images Ltd/Alamy）
极度守时还会让人有所期望，一旦期望没有被满足，失望就会随之而来。事情发展得不顺利时（这种情况比较罕见），瑞士人就会感到沮丧和愤怒。最近，一则恼人的新闻让瑞士陷入了激动狂乱的境地：在由联邦铁路局运营的火车中，只有87.5%的火车会在规定时间的前后三分钟内抵达，而他们的目标是89%，这让他们觉得很耻辱。
但或许这样的挫折也会带来好处。毕竟论起守时，瑞士可还要面对一些激烈竞争呢。和日本的新干线子弹列车相比，瑞士火车延迟的时间就显得相当之长了。那么新干线每年平均延迟多久呢？答案是36秒。
译者：周瑾
编辑：钦君
原文选自：BBC
