中国菜是如何风靡美国的?

来源:中国日报网
2016-10-24 17:36:36

中国菜是如何风靡美国的?

位于美国密苏里州堪萨斯城的宝翎饭馆,点心车上款式丰富的中国菜 查理·雷伊德尔(摄)

2009年,食品历史学家及作家安德鲁·克伊(Andrew Coe)推出了新书《炒杂烩菜:美国本土中国菜的文化史》(Chop Suey: A Cultural History of Chinese Food)。美国人于1784年初次来到中国,到了19世纪,美国人反华情绪变得高涨,克伊一书正记录了美国人是如何在这期间喜欢上中国菜的。19世纪80年代,极具冒险精神的波西米亚人为寻求异国特色,开始探索纽约唐人街,至此中国菜开始变得流行起来。从此以后,美国人心目中的“中国菜”经历了好几轮的演变。例如20世纪早期,炒杂烩菜曾风靡一时,在1972年尼克松总统访华后,美国本土中国菜的种类开始变得丰富起来。而对于正宗的中国菜,美国人又是否喜爱呢?

与克伊的谈话中,他告诉了我中国菜是如何变得流行起来,以及在美中国人的增多是如何改变了美国人的饮食观。以下是访谈实录:

艾瑞克·费什:你的书写道,1784年美国人随贸易代表团赴广州,这是美国人第一次踏上中国领土,那时,他们形容中国食物就像是“把一块发霉的大蒜搁在一条反复使用的抹布上”。那么美国人对中国菜的看法,又是如何改变的呢?

安德鲁·克伊:第一批美国人来到中国时,他们对中国文化十分好奇。他们聘请了曾与他们有贸易往来的中国商人,也去过他们家吃饭。尝试中国菜对他们来说还是十分新奇的。对第一批赴华美国人来说,中国菜可能是他们生活中最具异域风情的体验。中国菜的原材料、味道、烹饪的方法、食材的切法、筷子、餐桌礼仪,这些在美国人看来都十分新奇。如今看回美国人看待中国菜的态度,他们仍觉得中国菜新奇。

显然,许多了解中国菜的美籍华人和其他人十分享受中国的传统,不过当你看到他们在美国吃的“所谓的中国菜”,这和他们在中国吃的完全不同。这里的中国菜已经美国化了,所谓的中国菜已经变成美式,烹调方式也美国化了,因为大部分美国并不适应正宗的中国菜,所以美国人对中国菜感到吃惊。

费什:1972年尼克松总统访华,此次访华带来了什么饮食冲击?

克伊:事实上有一件事引起全城轰动,当时中国人现场报道尼克松总统在人民大会堂的盛宴情况,尼克松总统紧挨着几位中国最高领导人,品尝着北京烤鸭。当事美国人就疯狂了。那时候,美国人只知道炒杂烩菜、炒面、蛋卷这几道中国菜,这些食物美国人都不怎么喜欢。在他们看来,中国菜平淡乏味,没有人会留意。但看到尼克松品尝北京烤鸭的一刻,美国人都想去中国人光顾的餐馆,尝一尝尼克松在北京吃到的“正宗中国菜”,于是乎美国人都跑去唐人街。当时纽约和加利福尼亚有几家提供湖南和四川菜的中国餐馆,这种辛辣混着辣椒的食物在当时算是反传统文化(counter-culture)的一种。全新的中国菜就这样进入美国,例如宫保虾仁、左宗棠鸡。当然,这些菜也随后变得美国化。

费什:对于正宗中国菜,美国人有展现出年龄差异吗?年轻人会更乐于接受吗?

克伊:这个问题很有趣,我得说并不是这样的。无论是美籍华人还是非亚裔美国人,他们都是在美国传统中成长,因此并不适应中国菜。如果你去唐人街,你不会看到有美国年轻人在传统中国餐馆吃饭。他们会去一些能吃到中国菜的餐厅。说起这个,我想到纽约的几家餐馆,比如西安名吃(Xi'an Famous Foods)这家快餐式连锁店,这家餐馆并不出售炒杂烩菜。他们出售辛辣爽口的面条、蔬菜盘、还有一种香辣的羊肉馍。年轻消费者很喜欢这类中国食品。

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