他可不是一般的医科学生……安东·契科夫（Anton Chekhov）
在我们作为医生的职业生涯中，见过人们交流的各种方式，对此也十分熟悉。病人问诊时，我们常会碰到一些难以确切描述或是难以启齿的话题，所以医疗咨询可谓是语言学领域里大师级的产物。在医疗咨询中，明喻和暗喻、重复、省略、反驳、不当结论、迟疑、沉默都可以让医生获取更多的信息，这些方式比单纯不加修饰的言语更能贴近真相。接下来，再来谈谈身体语言：我们能透过病人们的姿势、眼神、言谈举止来获知他们很想告诉我们什么，又想隐瞒什么，透过这些身体语言，我们基本都一清二楚了。这些特别的说话方式和身体语言都给予了我们很大的创作灵感，让小说中的对话更生动，人物形象更丰满。
我们在因为别人“大起大落”的情绪而激动的同时，也必须冷静处事。推动我们成为作家的最强动力，也许是我们对待病人时，那种既主观又客观的将心比心的态度吧。雷切尔·哈贾尔（Rachel Hajar）在谈论契科夫艺术与医学上的作品时特别提到，契科夫所塑造的人物“既有科学家和医生的冷静客观，又有艺术家的细腻缜思”。当然，也有很多作家不曾当过医生，也取得了不朽的丰功伟绩，不过正如毛姆（Somerset Maugham）所说：“我所知道培养一个好作家的最好方法，就是让他和医学打交道。”
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菲尔·惠特克（Phil Whitaker）曾荣获英国安可奖（EncoreAward）、约翰·卢威连·莱斯文学奖（John Llewellyn RhysPrize）及贝蒂·特拉克拉斯科文学奖（Betty TraskAward），曾入围惠布瑞特新作奖（WhitbreadFirstNovelAward）。最近，他的第五本小说《塞巴斯蒂安姐姐的图书馆》（Sister Sebastian’s Library）也由索迪出版社（Salt）出版了。
原文选自：卫报
译者： 冯秀萍
