在这样的时间重压下，我们疲惫不堪，难怪总会盯着钟表不放。但是心理学研究证实，这种时间意识实际上却导致了更为糟糕的工作表现（更不用说降低人们的同情心了）。因此，“忙碌不已”的感觉带来了极具讽刺意味的结果——如果不这么行事匆忙，我们可能会更好地完成计划。经济学家希尔·穆拉伊特（Sendhil Mullainathan）、行为科学家埃尔达·沙菲尔（Eldar Shafir）将这种现象描述成一种“认知带宽”（cognitive bandwidth），即一种关于金钱或时间的匮乏感，它使人们倍感痛苦，难以决策。当你忙碌时，更容易做出糟糕的时间管理决策——许下无法兑现的承诺，或是犯下本末倒置的错误，优先处理无关紧要的小事，却把重要任务落在了后面。当这种恶性循环发作时，你的“忙碌感”让你比以往更加手忙脚乱。
可以说，最糟糕的是，这种思维状态会蔓延开来，甚至影响到你的休闲时间——因此，即使生活终于给了你一两个小时恢复状态，也会因你那总想“有效”利用这段时间的执念而告终。“最有害的就是这种倾向，我们不得不将生产力这个概念带到生活的一些领域，而这些领域本无这种尺度。”流行观点网站Brainpickings创始人玛丽亚·波波娃（Maria Popova）表示。她从自己的摄影爱好中发现了这个社会普遍存在的现象：“过去，我走哪儿都带着一台专业摄像机，但现在，‘晒照片’（只为将照片上传到Facebook或Instagram类社交网络上而摄影的心态）本身就成了这种爱好的负担。”
一些研究显示，相较50年前，男性现在从事的无偿工作更多，而女性则更少。但是工作总时间并无变化。（来源：iStock图片库）
除了普遍实行21小时周工作制外，面对“忙碌传染症”我们也许还有相应的对策，比如清醒意识到我们现在的心态有多么荒谬。根据19世纪经济学家托斯丹·范伯伦（Thorstein Veblen）的观点，从前，免于工作的自由曾是财富、成就和社会优势的终极象征，而“有闲”则是真正的荣誉勋章。而现在，优越的社会地位则要凭借忙碌的工作状态彰显。“我们这个社会里，最‘有钱’的人却最忙碌，而且他们不得不这样。”乔谢夫说，“你要是问我忙不忙，我会告诉你：‘是啊，我当然很忙——因为我是一位重要人士啊！’”
如果你想知道用这种方式衡量纯粹的活动有多么荒谬，那就听行为经济学家丹·艾瑞里（Dan Ariely）讲述一则故事，故事和他见过的一名修锁匠有关。他说，修锁匠刚开始干这份工作时，“技术并不娴熟，开锁要花很长的时间，很多时候他甚至会直接把锁砸掉”。但是，人们还是很乐意付钱给他，而且还会给小费。随着时间的流逝，他的技术越来越娴熟，开锁的速度越来越快，但是，人们却开始抱怨费用过高，也不再给小费了。你可能以为，在他们眼里，尽快进家门或开车门是最重要的。但是事实上，他们真正希望看到的是修锁匠花费时间和精力开锁——即便这意味着要等待良久。
很多时候，我们不光用这种态度对待别人，也如此对待自己：我们不仅通过取得的成就来衡量自身价值，还会通过花费的时间来进行判断。我们过着疯子一般的生活（至少部分如此），因为这种生活方式让我们自我感觉良好。话说得稍微轻一点，这种生活方式毫无意义。也许我们要停下来思考很久，才能意识到这一点——如果我们不是这么没完没了的忙碌的话。
原文选自：BBC
(编译：李璐杨 编辑：钦君)
