尽管官方说法中贵族已不复存在，但其实法国贵族仍然继续存在着。在21世纪，他们仍然十分活跃。
南希·米特福德（Nancy Mitford）在巴黎生活了大半辈子，她在书里开玩笑说，比起英国贵族，法国贵族对身份地位要敏感得多。
如果要邀请一位法国公爵到大使馆，你必须要弄清楚他的爵位是法国大革命前受封的公爵，王政复辟时受封的公爵，拿破仑时期受封的公爵，还是受教皇敕封的公爵。
每位贵族都知晓晚宴正确的优先次序，如果大使搞错了，他们会非常生气。
米特福德活跃在20世纪50年代，到今天，这种极端的绅士架子（如果它确实存在的话）已经是种遥远的记忆了。
但是法国贵族（法语中叫la noblesse）仍然非常活跃。事实上，单纯从数字上来说，如今的贵族数量可能要比法国大革命前还要多。
“我们估计现今有4000个家族可自称为贵族，而事实上法国大革命的时候有1.2万个家族。但是现在的家族规模要大很多，因此总的说来，我们估测现在法国有5万到10万个贵族，大约跟18世纪80年代持平。”
了解这些事的于泽斯公爵（the Duc d'Uzes）贾克斯·德·库鲁赛尔（Jacques de Crussel）也是这么说的。
“重要的一点是，”他说，“虽然许多贵族在大革命中消失了，但是在后来的19世纪法国有五位国王或者皇帝，每个人都建立了忠于自己的贵族，所以我们贵族越来越多了。”
有个鲜为人知的组织，叫做“法国贵族互助协会”（ Association for Mutual Help of the French Nobility, ANF），于泽斯公爵正是这个组织的主席。
法国贵族互助协会是在20世纪30年代建立的，据说，那时有两位法国贵族，他们知道了在巴黎车站给他们搬行李的搬运工竟也是贵族，所以决定创办这个协会。他们决心要创办一个基金会，用来帮助落魄贵族，法国贵族互助协会至今仍保留着这项传统。协会的另一项工作是调查与认证。
每年它会收到超过100份来自贵族的的申请——也许写成“贵族”会更贴切点——那些想证明自己的血统的“贵族”。经过协会庞大的档案库仔细核对后，大部分人被证实的确有贵族血统。
但是也会存在错误和欺骗，有些人自称是贵族，实际上并不是。
这些人都被协会毫不留情地剔除掉了。 其中一个最广泛的误区是，因为名字中包含所谓的贵族称号前置词，或者“德”（de，贵族特征词），一些人就因此认为他们是贵族。
于泽斯公爵说,“其实完全不是这样，姓名中没有贵族称号前置词的，也很可能是贵族，正如许多人名字中带了这样的前置词，但根本不是贵族。” 比如这些名字：瓦莱利·吉斯卡尔·德斯坦（Valery Giscard d'Estaing），多米尼克·德·维勒平（Dominique de Villepin）和查尔斯·戴·高乐（Charles de Gaulle） 。
所以这些成千上万的贵族都有谁呢？他们是怎样看待自己的？他们跟其他法国人有明显不同吗？
当然，这些问题并不能快速得到解答。
