1960年，有一位英国剑桥心理学家，他只身披着床单游荡在观看限制级电影的观众面前。如此古怪的实验却意外地使他探索到人类感知的局限，揭示了最奇怪的无意视盲现象。
1960年5月28日晚上7:40，科内尔（AD Cornell）勇敢地“飘荡在”观看限制性恐怖电影的观众面前。躲在暗处准备出现前，科内尔先用一个白色棉单把自己从头到脚盖好。接着，他突然出现在了观众眼前，“沐浴”在投影仪的亮光下。他在屏幕面前来回飘荡着，从左边飘到右边又飘到左边。
为了科学而实验！科内尔是剑桥心理学家，他正在进行“幽灵现象”的研究。从他的报告里可以看得出，他默默地接受这一争议性的假设：死者的灵魂会作为一种物理幻象在我们身旁随处游荡。然而他的实验并没有直接解决这个问题。
相反，他试图人工模拟真正鬼魂展现在人们面前，以观察人们对这一意料之外且又显然超自然的经验时会作何反应。科内尔的报告曾在玛丽·罗奇（Mary Roach）的节目《魂灵：死后生命的科学探索》（Spook）和理查德·怀斯曼（Richard Wiseman）的节目《怪诞心理学》（Paranormality）中都有播出。作为研究人类注意力的心理学家，我发现它们真的很有趣。
我所研究的是人们如何感知幻觉，这使我迈入了不同寻常的充满魔术师、心理学家、巫婆、幽灵猎人的别样世界。但科内尔最初模拟的鬼魂似乎与我以前遇到的任何东西是不同的。他的方法并不正统，他的结论也是值得怀疑的。
然而，到最后，我发现他那荒诞有趣的超现实版幽灵现身，（无意中）将人类的认知心理学发展向前推动了近半个世纪。回电影院之前，让我们先考虑一下科内尔之前所做的两项实验。
最初，他试图‘出没于’剑桥国王学院附近的一个牧场上。他精心设计了一段四分半钟的“幽灵漫步”。他会爬到一个小土堆后面，用一张白纸裹住自己，突然站起来，好似他是从土堆那里冒出来似的。然后，他将漫步到下一个丘，然后像钻进土里一样消失在地面上。他的预演似乎是想证实幽灵的失踪和出现都是神秘又惊人的。他派他的研究助理沿途观察那些毫不知情的路人。舞台设置完毕，与团队进行了六次幽灵散步预演，但却只得到了一个意想不到的结果。
令科内尔惊讶的是，大约80%的路人都没有出现任何反应！科内尔记录着当地的奶牛似乎全神贯注观看，这也许支持他的另一论点：他披着的白床单太过明显。经推理，一个更适合鬼出没的场所才可能收到更好的效果，接着，科内尔选择到圣彼得教堂的墓地。由于墓地紧靠公路，团队采取了额外的防护措施。这一次，科内尔助手们不光负责站着观察，他们还准备随时介入“避免任何意外”发生，以防由于看到“幽灵现象”而导致意外伤害（这里的幽灵现象指的是科内尔蒙着白色床单装作幽灵出没）
事实证明这样的预防措施是完全没有必要的。据科内尔估算，往来的行人、骑自行车的人、开车的人总共大约142人看到了幽灵，但只有四人明确的表明看到了幽灵。一再地追问之下发现，原来根本没有人相信自己亲眼目睹过超自然的现象。据第一位目击者描述，他看到的奇异现象是“一个大男人打扮成了女人模样，那男的一定是疯了”，另一位目击者认为这是“一位学艺术的学生裹着毯子行走”。同时询问这两位目击者时，他们表示根本没意识到实验幽灵现象可能是想模拟一个灵异事件，但他们注意到奇异现象的画面被完全破坏了，因为我们可以看到他的腿和脚，一猜就知道是一位穿白色衣服的男士。
科内尔即兴假设的报告，是这个实验我最喜欢的一部分。他想知道幽灵意识的缺乏是否归因于“纯视觉性”的幽灵。
用他自己的话说就是：“在过去的6分钟里，画面发出低沉的呻吟声，是为了吸引人们的注意力。我觉得在这里需要再强调一下，科内尔这里指的是他的重要性：一个男人披着床单，夜晚站在墓地里，发着低沉的呻吟。他遇到的十人中没有一个人对他作出反应，尽管，从上下文来看，也有可能是他们故意避免眼神接触。在科内尔看来，牛牧场和墓地的下一步就该回到电影院来实验，显然这是很合乎逻辑的。他坚决要产生一种超灵异现象，他写道，下一步的实验需要考虑的两个重要因素。
