相互作用
考虑到有证据显示记忆力和过度肥胖可能会相互作用，这一情况应该得到特别关注，因为认知能力和记忆力正控制着我们的食欲和饮食习惯。换句话说，记忆衰退有可能会导致体重增加。早前研究结果表明记忆力对饮食习惯起巨大作用，这项1998年的研究证实患有严重健忘症（ amnesia）的病人会很容易地一顿接一顿吃许多饭，就是因为他们不记得自己已经吃过饭了。
利物浦大学（ the University of Liverpool）的实验心理学家埃里克·罗宾逊（Eric Robinson）说道：“这就表明，我们决定吃多少东西，不是取决于胃里还能装多少食物这样的生理信号，而是取决于类似记忆力的认知过程。”他补充说道：“若你的记忆衰退，不久之后你就会过度饮食。”
我想知道这样的结果是否反之亦然。提高个人的记忆力是否会是成为让其少吃些的一种有效方式呢？罗宾逊和工作人员雇佣了48名超重或过度肥胖的人参与实验，并邀请他们来实验室吃午餐。被试者们被随机地分成两组，吃饭时他们会听到不同的音频。一组人员听的音频会引导他们去关注自己的食物，而另一组人员听的则是与食物无关的一本书的音频。
隔天研究人员再邀请他们过来，给他们提供了一些高热量的甜点，并记录参与人员吃下去的数量。结果发现，比起那些听读书音频的人，前一天被引导关注午餐本身的那些人吃下的甜点数量少了近三分之一。
后来一组规模更大的研究证实了这些结果和发现。这一次，罗宾逊和工作人员将共计114名女性安排为两组，并试图操控参与者对自己饮食行为的认知程度。研究人员向参与者提供了同样的午餐，分别包括三明治、香肠肉小卷、一包炸薯片、年糕、巧克力奇普饼干、无核葡萄等。吃饭之前，一组参与者得知她们正在参与一项关于饮食行为习惯的研究，吃下的食物总量将会得到记录。另外一组被告知她们正在参与一项研究，研究内容为一天中参与人员的思维过程和心情变化。
研究人员发现，这两组人员吃下的食物总量无整体差异。得知自己正参与饮食行为研究的这组人比另外一组吃的曲奇饼干更少，不过，这很明显是因为这些人对自己饮食摄入有个更高的意识。注意和记忆本身是独立的概念，然而两者却是紧密相关的——未曾注意的事情不会记住，同理，一件事情我们越是紧密参与，所获得的相关记忆往往就会更加生动。
因此，对午餐的生动记忆可能会再次恢复机体的生理状态，于是我们便会觉得没那么饿，晚饭也就会吃得较少一些。从另一方面来讲，午餐期间被分散注意力的人对食物的记忆力薄弱，所以在吃晚饭时一想到这里便会感觉更加饥饿，从而也就吃得更多。例如，2011年的一项研究中，参与人员中有一半人边吃午餐边在电脑上打牌。
果不其然，他们对午餐的记忆较为模糊，后来吃掉的饼干也要比另外一部分人多。有趣的是，有证据表明过度饮食会损伤记忆力，饮食过量和记忆问题又会相互作用，结果便是给你带来灾难性的滑坡效应。
罗宾逊说：“我们的研究表明，记忆衰退会让你吃得更多，结果便会进入到恶性循环当中——不健康的生活方式导致记忆衰退，记忆衰退又会加剧过量饮食。”不过他指出，我们仍需谨慎一些，不要得出一些绝对的结论，直到有确凿的证据证明这种恶性循环现实存在，并对人类的健康有实在的影响。
直觉上，这一理论给人感觉是合理的，但是目前仍未发现直接的事实证据。 开始干预 与此同时，食物认知与记忆能够影响饮食习惯这一发现至少表明，有一种新型途径能够帮助人们减肥，保持健康的BMI指数。罗宾逊和他的团队已经研发了相关的智能手机软件应用程序（app），用来激励人们更专心地吃饭。
罗宾逊说：“虽然现在已有注意力和记忆能够影响饮食总量的令人信服的证据，但是这些结果都来自于实验室研究，我们正致力于将这些研究成果应用到现实世界中。我们的应用程序鼓励人们把他们吃的食物拍照记录下来并回答相关问题，核心思想就在于创造生动的记忆，减少暴饮暴食的可能性。奇克和她的同事正根据他们的最初发现，努力把诱使肥胖的因素区分对待，以便能尽力找出可能影响大脑结构和功能的因素。”
研究人员还用智能手机应用程序来收集有关人们生活方式和行为的信息，并雇佣剑桥大学附近的志愿者参与进来，帮助他们收集所需要的数据。奇克说：“人们可能会因为不做锻炼或者吃下许多的垃圾食品而变胖。变胖的另一因素或许是来自于基因影响，就算平常饮食规律并进行大量锻炼。还有一个原因或许是因为他们有胰岛素方面的问题。我们正致力于根据不同的变量来确定相对贡献值。因此我们会让大家戴上活动监控器并为我们填写食物日志。类似这种研究是我们将这些因素区分开来的唯一渠道。”
原文选自：BBC
编译：崔培越 编辑：钦君
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