家族事宜
根据图彭所说，那本笔记是奥斯汀的父亲传给她的，他们家族的不少成员都有作家的天赋。奥斯汀的母亲写过幽默诗歌、谜语和字谜，她的哥哥詹姆斯和亨利在圣约翰大学、牛津大学上学期间，共同创作、编写了内容丰富的诙谐周报《虚度年华》（The Loiterer）。奥斯汀的兄弟姐妹们的成长都离不开谜语、诗歌和字谜，他们用这些东西相互逗趣。而这些笔记都是家族传统的一部分。
图彭解释道，“这些半公开的手稿都是用来在家人和朋友间传阅、表演的。与之前和以后的众多青少年作品不同，这些稿子无关秘密，也不涉及什么负罪感而来的忏悔坦白，它们并非是私人日记，也并非只有作者可见。相反，它们是彼此分享传阅的故事，备受听众喜爱；大多数故事是关某个家庭成员或是某位朋友，故事用暗指的手法讲述，里面还穿插着笑话和事件。”
大英图书馆还展出了奥斯汀记录的家人和朋友对她的第三部小说《曼斯菲尔德庄园》（Mansfield Park）一书看法的手稿。
这份文件有很强的吸引力，它显露了奥斯汀有多在意他人的看法，以及她非凡的幽默度。《曼斯菲尔德庄园》出版时，奥斯汀没有收到评论，因此，这些手稿对于她来说是一个不错的收集他人意见的方法，图彭说道。
奥斯汀小心的保管这些评论，还将它们誊写在本子上，还是很能暴露她在意别人看法这一点的——当奥斯汀听到别人发表的意见时，她本可以记在脑子里，但是她却把它们全部誊写下来了，随后，她又将这些评论变成了自己的文字。很明显，她对人们所说的话做了解释，如果有人口头地告诉她一些事情，那也是一个可以写出来的很好的例子。
有些故事是如此的诙谐机智，你会以为简·奥斯汀的性格也体现其中，特别是当她说起负面的事情时。 奥斯汀的母亲卡珊德拉觉得《曼斯菲尔德庄园》不如《傲慢与偏见》，她认为女主角范尼很“枯燥乏味”，而奥斯汀家族的另一位好友奥古斯塔·布朗斯通（Augusta Brownstone）则更偏爱奥斯汀的其它作品，尽管她觉得“这部小说很合自己的口味，但自己根本理解不了里面的智慧”。
活跃的女性
笔记本中的故事似乎与奥斯汀后期作品有所不同。萨瑟兰写道，“它们的特点是夸张的情绪和荒唐的冒险”，图彭则反驳称“它们比她后来的小说更有竞争力，有谋杀和暴力，这些情节并未在后来的小说中出现，显然奥斯汀是从自己的读物中不断吸收学习，因此她肯定读了一些精彩的文学作品。” “笔记中也有重叠的部分。
比如说其中对于自信、任性，甚至是叛逆的年轻女孩的描写，就拿女主角来说，从《莱斯利城堡》（卷二）中的夏洛特·鲁特雷尔（Charlotte Lutterell）,《基蒂》中的凯瑟琳和基蒂，第三卷中出现的宝儿等人身上都能发现，”萨瑟兰写道。
有充分的证据表明，在奥斯汀后来更为成熟的小说中，虽然小说的框架更加现实化，但其中仍然存在与18世纪晚期小说中同样的讽刺描述和固有模式。奥斯汀写完少年时期的那些笔记后，《理智与情感》、《傲慢与偏见》、《诺桑觉寺》的第一版书籍很快就出版了。
此情况下，在早期作品中发现有主见女主人公的痕迹就并不稀奇了，比如伊丽莎白·班纳特（Elizabeth Bennets）假小子似的快速穿越场地，跳过树林、水坑，（《傲慢与偏见》第7章）以及爱玛·伍德豪斯的危险无纪律的想象力。
原文选自：BBC
（编译：张飘洋，编辑：刘秀红）
