1922年2月，在一个寒冷刺骨的夜里，电影导演威廉∙德斯蒙德∙泰勒（William Desmond Taylor）在洛杉矶的家中遭一个不明身份的袭击者枪杀了。
1922年2月1日，洛杉矶那个无月漆黑寒冷的晚上（电影仍悄无声息，“好莱坞”这个招牌还未打响，整座城市的夜空还弥漫着薄荷橙花香气），一个不明身份的人闯进了威廉∙德斯蒙德∙泰勒（William Desmond Taylor）位于西湖区的小平房，在两英寸射程内近距离地开了枪，38口径的子弹射中了时年48岁礼貌谦恭、温文尔雅的电影导演。
对于好莱坞的一些人来说，无论男女，泰勒是位才思敏捷、浪漫而意趣相投的良师益友，可他竟骤然离世了，而凶手仍然逍遥法外。尽管有些新闻报道和对涉案的多个影城名流怀疑，但案件至今还未勘破。九十几年来，专业侦探还是业余侦探都对这个案件进行调查，至少出了三个版本的调查书，可仍是有一些人很疑惑：到底是谁杀了威廉∙德斯蒙德∙泰勒呢？作家威廉J. 曼恩（William J. Mann）认为他知道这个案件的内幕，并在他的《浮华城：好莱坞黎明时分的谋杀、吗啡和疯狂》（Tinseltown: Murder, Morphine, and Madness at the Dawn of Hollywood）一书中详细地道出了案件始末。曼恩有六部作品拍成了电影，也成就了六个电影明星。
通常大家怀疑的对象是：想脱离泰勒庇护，自己单飞、年轻漂亮的影星梅布尔∙罗曼（Mabel Normand）；幻想与泰勒恋爱的更年轻漂亮的银屏女演员玛丽∙迈尔斯∙敏特（Mary Miles Minter）；曾经威胁泰勒，说如果不远离她女儿就会杀了他的敏特专横跋扈的母亲；泰勒的男仆、小偷爱德华∙桑德斯（Edward Sands）。曼恩先生还增加了一些新的怀疑对象，比如毒贩子、三人组的敲诈团伙还有另一个想要上位的女演员。曼恩先生的讲述犹如随着主要人物活动环环相扣的一部三步曲，制造悬念。而且他还把泰勒谜一样的案件设置在一个更大的社会和经济利益交错的环境下。
