美国科幻杂志《奇异地平线》（Strange Horizons）刊登了已故作家伊恩·班克斯（Iain Banks）的访问，该访问在伊恩·班克斯在世时并未发表。我们很高兴再次聆听他机智独特的见解。
伊恩·班克斯如此评价其“文明”系列小说：“我们在克服所有愚蠢之后，有望实现这个乌托邦社会……。” 图片来源：默多·麦克劳德（Murdo MacLeod）/ 《卫报》
2013年夏天，伊恩·班克斯过世。随着他的离世，我们再也读不到新的“文明”（Culture）系列小说，那么品味这位已故伟人的访问就变得极具价值。2010年，朱迪·罗伯茨（Jude Roberts）因为自己的博士项目对班克斯进行了采访，文章刊登在科幻杂志《奇异地平线》上，为杂志筹得超过1.5万美元（约合人民币9.18万元）的驱动资金，足以支撑2015年的全年出版。
罗伯茨说：“他的回答完整、尖锐，常常又带有几分俏皮，他的书和书中人物也具有这样的特质。”的确，很多时候，班克斯的回答机智幽默。
“许多批评家和评论家认为，‘文明’这个虚拟世界代表了美国的自由主义理想。鉴于事实并非如此，您在作品中是如何刻画政治的呢？”罗伯茨问。“真的吗？我不知道。”班克斯回答，“有一点我要讲清楚：我非常鄙视美国的自由主义（或者我对其立场有误解很深）。那些人道貌岸然地审视着世界上的问题，然后想‘嗯，这里需要的是更多的利己主义’？......对此我不敢苟同。”
访问中，我们还了解到，班克斯当时正在编写“文明”系列英语字典。“我把这当做短暂时光里的一种乐趣和小爱好。计算出九进制表格中能放多少信息非常有趣……但这始终是项大工程。一切都很随意，只需把音素选出，然后决定‘没错，这就是玛瑞语（Marain）的通用联系单位（General Contact Unit）’（比如Wukoorth Sapoot-Jeerd，如果没有记错的话）。”
此外，班克斯还在访问中表示，“‘文明’系列是我最富说教意味的作品，尽管很大程度上，说教的元素已经被滑稽的名字、情节和夸张手法所掩盖。‘文明’世界代表着我们在克服所有愚蠢之后，有望实现这样的乌托邦社会，有这样的可能性。我以前也说过，现在再次重申，也许我们——也就是智人（homo sapiens）——太武断好斗，因此无法实现“文明”世界。只有当我们发现、隔离或者摧毁仇外的基因代码，这一切才会存在。”
采访还透露，班克斯并不看好米歇尔·福柯（Michel Foucault）、雅克·德里达（Jacques Derrida）和伊曼纽尔·列维纳斯（Emanuel Levinas）等欧洲哲学家的作品。“我读过的他们的作品不多，能够理解的部分就更少了。在我的理解范围里，他们要么故意用晦涩难懂的语言来表达简单的观点（也可能是翻译的原因，虽然我对此表示怀疑），要么通篇都是无聊的废话。当然，也有可能是我在智力上没有达到他们的标准。”
还有更多——举不甚举。我恨不得翻开我的旧版《菲尼基启示录》（Consider Phlebas），从头开始阅读。或者，选择我最爱的“文明”小说《游戏玩家》（The Player of Games）？真是左右为难。
原文选自：卫报
（编译：汤泽洋，编辑：钦君）
