人们常说饮食多样化大有裨益。但如果你只能靠一种食物维生呢？哪种食物会让你活得最久呢？
只吃面包无法维生——主要是因为人只吃面包的话，一个月左右就会患上坏血病。
最好的饮食结构应该是多样化的，这样你才能保证自然而然地摄入维生素C、铁元素、亚油酸等各类营养物质。就算采用流行的节食食谱，只吃或不吃几种食物，你所摄入的食物种类也足以均衡营养。那么，假设在极端情况下，你只能靠一种食物维生，某些食物所含营养是不是会比另一些更丰富呢？如果只吃土豆、只吃香蕉或是只吃牛油果，营养够吗？
有一点是肯定的，这唯一的食物不可能是肉或大部分水果蔬菜。肉不含纤维，也不含重要维生素和营养元素。水果蔬菜可能含维生素，但脂肪或蛋白质不够，就算吃再多也不够。身体为了维持生命所需的营养元素可能没有我们想象的那么多，但忽略它们却要承担风险。
北极探险家维尔希奥米尔·史蒂芬森记录了加拿大北部人们称为“吃兔饥饿”的现象。“吃兔饥饿”指人们只吃兔肉等瘦肉，“一周内会出现腹泻、头痛、疲倦无力、隐隐不适等症状”。史蒂芬森写道，为避免营养不良致死，“吃兔饥饿”患者们必须摄入部分脂肪。在乔恩·克拉考尔的作品《荒野生存》（Into the Wild）开头，空有自由灵魂却偏偏时运不济的克里斯托弗·麦坎德利斯就死于“吃兔饥饿”。人们认为，如果只从蛋白质中获取热量、基本不吃脂肪或碳水化合物，会让肾脏不堪重负。
格拉斯哥卡利多尼亚大学的营养学家珍妮·杰克逊称，让人略感惊讶的是，如果食谱中不包括肉类和大部分蔬菜，那只吃土豆可能比你想的要好一些。去年她就澳大利亚的安德鲁·泰勒写了文章。一年时间里，安德鲁·泰勒遵循广为宣传的减肥方法只吃土豆，养成了健康的饮食习惯。
杰克逊指出，土豆的特别之处在于不仅富含淀粉，还含有异常丰富的蛋白质及多种亚油酸。不过，如果你体型和泰勒相当，就算一天吃三公斤土豆，获取的营养也不过只是推荐膳食摄入量的三分之二。
