“水门”、“玩家门”、“弯曲门”……无处不在的“门”这个后缀让一些语言纯化论者感到恼怒，但这种现象正是语言本身发展的结果。
1974年，军事分析师丹尼尔·埃尔斯伯格在小组座谈时手持《参议院水门事件报告》
在政坛，几乎不费吹灰之力，一场小风波就会变成丑闻。尼克松政府的“水门”事件，让美国人的字典中多了一个丑闻事件的专用后缀：“门”（-gate）。
克里斯·克里斯蒂的“堵桥门”（Bridgegate），苹果公司的“弯曲门”（Bendgate），还有“埃博拉门”（Ebola-gate）和“玩家门”（GamerGate）……
这些新词让一些语言纯化论者（purists）感到恼怒，但这种现象正是语言本身发展的结果。语言并非静止的，我们的大脑不断对语言世界进行分析——分类、精炼、重新制定语言规则。“门”这一后缀的出现正是这种人类特有的语言能力在正常工作而已。
水门大厦
既然说到“门”这一后缀，就让我们回顾一下这场直接导致理查德·尼克松总统辞职的“水门”事件。事件发生地水门大厦（Watergate complex）是位于美国首都华盛顿市区的一座综合楼宇群，“水门”这一名字的来源很模糊。有人认为过去这里有一片水域，也有人认为这里原先的建筑有一段台阶直通一个小型人工瀑布。但“水门”事件中的“水”，指的是我们喝的水，而“门”这个字眼并没有确切的定义。实际上，在“水门”事件为人所知之前，这里也不过是一座名字奇怪的建筑群而已。
“门”这一后缀究竟是怎样被人们广泛传播并使用的呢？这就要从语义的演变开始：随着“水门”这一词汇逐渐渗透到美国文化中，它就不仅仅是一个建筑的名字了，而是慢慢地开始掺杂“丑闻”的意味。
这就是语言学家所说的“重新分析”过程。从本质上讲，人们认为“门”所指代的意义就是“丑闻”。这是一种溯因推理（abductive reasoning），即先知道一个词语的含义，然后才去弄清楚它的由来。
众所周知，“buried”这个单词有两种意思：一是把一些东西放到土中并将其覆盖，二是指发生在过去的一些事情。任何一个有英语语法基础的人都知道“buried”一词来源于它的词根“bury”（埋葬）并加上了“-ed”（表示过去时）的词缀。
