郑则仕只好四处向朋友借钱，但让他寒心的是，很多曾经的好友此时却都避之不及。为了还清债务，他不仅搭上了全部积蓄，还卖了豪宅、豪车。为了早日还清债务，郑则仕主动联络导演，争取演出机会，只有几个镜头的客串角色也不放过。
独立偿还债务的他过了10年简朴的生活，被称为“贫民影帝”。最惨时，用郑则仕自己的话形容，家里所有能卖的都卖了，除了老婆和老妈。街坊邻居已经习惯了郑则仕领着太太到附近饭馆点些餐食，每次绝不超过200块。2004年，负债十年的郑则仕终于还清了债务，但他仍旧保持节俭的生活习惯。
幸运的是，郑则仕有妻子林燕明陪伴，1991年，一次家庭聚会里，郑则仕向林燕明求婚，两人在朋友们的欢呼声中订了婚，不久举行了宴客69席的大型婚礼。林燕明比他小14岁，结婚2年后郑则仕债务危机，妻子一直不离不弃鼓励他。
2007年郑则仕重新在香港跑马地购买了两套豪宅，让父母和妻儿搬进了新家。债务还清，郑则仕开始回香港拍戏，他解释说：“我赚钱的最终目的，就是为了有一天能和我的家人幸福地生活在一起。”
如今的郑则仕，人生大起大落后过着平常的日子，偶尔出演一些配角，他在香港影坛有口皆碑，很多电影人都曾收到过他的帮助，比如《叶问》系列的导演叶伟信，这也是为何他能在《叶问》中出演重要配角的原因。
