动物毛发下的皮肤到底是什么样的？真相可能会让你大吃一惊。
剃毛后，老虎的皮肤仍是条纹状的
每当春天来临，脱下冬装，你可能发现自己又长胖了几斤。
在这一点上，动物可比人类聪明，它们从来不会脱下“外套”。
但是，动物毛发下的皮肤到底是什么样的呢——尤其是那些带有花纹的动物，比如大型猫科动物和斑马？读者梅尔向美国国家地理网站《奇怪动物每周一问》（Weird Animal Question of the Week）栏目提出了这个疑问。
毛发之下的秘密
这个问题的答案取决于动物本身。
所有哺乳动物的毛色都是由毛囊中的黑色素细胞决定的。这些黑色素细胞位于控制肤色的毛囊之间。
美国阿拉巴马州哈森生物技术研究所的遗传学家格雷格·巴什主要研究动物肤色和花纹，他说：“黑色素系统和毛囊系统由不同的基因和激素等因素控制。有时候，动物皮毛上长着条纹，对应部位之下的皮肤却未必如此，比如家猫、家犬、马、猎豹和斑马等都是典型例证。”
斑马的条纹毛发下，竟是黑色皮肤
丹麦哥本哈根大学的材料学家麦斯·贝特尔森在接受邮件采访时说，例如，斑马的皮肤是黑色的，而它们的毛发却是黑白条纹的；长颈鹿的皮肤颜色是均匀的淡棕色，与毛发相近，只是没有花纹。
此外，据南非濒危物种信托机构的生物学家文森特·范德马韦介绍，猎豹实际上与小型猫科动物亲缘较近，因此它们的皮肤上“并没有条纹或斑点的图案”。
猎豹是大型猫科动物中亲缘较远的一类，因此肤色也与它们不同
不过，范德马韦指出，包括老虎在内的大型猫科动物，皮肤上确实有着与毛发一致的图案，雪豹的情况就是如此。此前曾有一只雪豹接受肾结石外科手术，医护人员给它剃毛后，就露出了与毛发图案一致的皮肤。
巴什认为，这可能是因为嵌入皮肤的有色毛囊能从外表上看出来，就好比清晨刮脸的人傍晚长出的微微一层髭须。
