BBC：一个无法翻译的希腊词[1]- 中国日报网

地球上现存语言超过6000多种，每种语言中都有一些单词很难准确地翻译出来。

在希腊语中，philotimo就是这样一个词。

Philotimo的官方翻译是“爱荣誉”（love of honour），这个官方翻译带有功利性，同时也无法传达出这个四音节单词蕴含的美好寓意。德国高级公务员、作家安德烈亚斯·德弗纳（Andreas Deffner）在伯罗奔尼撒（Peloponnese）东部海岸的偏僻希腊村庄托洛（Tolo）度过第二个夏天时，犯了一个文化错误，这让他领教了这个著名的希腊语单词 philotimo。

一天，他公寓的主人万格里欧（Vangelió）奶奶热情地向他打招呼，“早上好，你好吗？” “还好，”德弗纳困倦地回答道。接下来发生的事情出乎这位德国游客的意料，他大汗淋漓地喝着一碗热气腾腾的鸡汤，而万格里欧奶奶和她女儿伊里尼（Irini）则用殷切的目光注视着他。当伊里尼向着她刚刚进门的弟弟伯里克利（Pericles）疯狂地打着手势时，德弗纳顿时出了一身冷汗。

“我做错了什么吗？”他小心翼翼地问道。 “你告诉万格里欧，你觉得不舒服？”伯里克利问。 “我没有呀？我只是说还好。” “如果你回答‘还好’，当地人会认为你生病了，我们的 philotimo 意识自然会想方设法帮助你尽快好起来，所以给你喝鸡汤，”伯里克利大笑着回答说。

这位客人松了一口气。 “这是我第一次体验到 philotimo，当然绝不是最后一次，”德弗纳告诉我说。后来他写了一本关于这个话题的书。

Philotimo 一词的确切含义颇具争议，因为这个词就像希腊词汇的万神殿，很难解释。这个单词的官方译法是“爱荣誉”（Love of honour），这个翻译不足以传达这个四音节单词所蕴含的美好寓意。当我向不同希腊人询问他们对 philotimo 的看法时，得到了迥然不同的回应。

“做正确的事情，”医生皮内洛皮·卡拉法蒂（Pinelopi Kalafati）这样回答我。

“爱和尊敬上帝和社会，”牧师尼古拉斯·帕帕尼古拉乌（Nikolas Papanikolaou）这样说。

“追求完美，”演员科斯蒂斯·托莫普洛斯（Kostis Thomopoulos）回答道。

“踏出舒适圈，尽力帮助需要帮助的人，”马拉卡萨羁留难民营的志愿者塔蒂阿娜·帕帕多普卢（Tatiana Papadopoulou）说。似乎这个词不仅无法翻译，而且即使是希腊人也无法阐明它的确切定义。 “事实上，这个单词不能准确地翻译成任何其他语言，”雅典国立卡波蒂斯坦大学（National and Kapodistrian University of Athens）古希腊语言学讲师瓦斯里奥斯·P·韦尔图达克斯（Vassilios P Vertoudakis ）说。“尽管如此，但由于希腊在西方的独特地位，philotimo 已经成为希腊特征的基石之一。”

他解释说，philotimo 来自古希腊单词 philotimia （φιλοτιμία），首个有据书面参考可以追溯到古希腊时期（公元前 6 世纪至 7 世纪）抒情诗人品达（Pindar）的著作。对于品达和其他早期作家而言，这个单词意味着爱荣誉或雄心，往往传达着负面的情绪。比如在希腊神话里的阿喀琉斯（Achilles），当国王阿伽门（Agamemnon）农强行将他战争的胜利品布里塞伊丝（Briseis）抢走后，他的philotimo便受到了伤害。仅在公元前 4 至 5 世纪前后，古雅典的民主得到巩固后，当竞争取代合作时，这个单词才被赋予了更积极的涵义。当时，“如果一个人有 philotimo，则意味着这个人乐于接受对他所在城市的赞美，但首先要效忠于这个城市，”韦尔图达克斯说。这个概念在大约十五世纪中世纪盛期真正腾飞，当时奥斯曼统治者奴役希腊，通过重税和有限教育迫使大部分人开始自给自足地耕种，并将每个地区与全国其他地区和西欧分开。