如果在公共汽车上无意中听到一段对话，你能否从对话中所用的句子和讨论的话题判断出聊天人的个性？如果我给你讲一个简短的故事呢？你能从作者的语言中获取有关他们性格的信息吗？
我们经常提醒自己“小心谴词用字”——因为语言本身泄露的信息可能远远超过我们实际想要表达的意思。越来越多的证据表明，我们的个性就体现在我们所用的语言，发送的推文，或者是选择的邮箱地址中，这一点毫不夸张。
并不是所有的研究发现都令人惊讶。比如，外向性得分高的人说话的确比其他人更大声。他们更健谈，语速也更快。性格外向的女性更倾向于群聊（男性则不会），而性格内向的男性则会花更多的时间自言自语（女性并非如此）。
除此之外，内向者和外向者使用的语言也大不相同。几年前，阿姆斯特丹自由大学的由卡米尔·布克博姆教授领导一批研究人员组织了40名志愿者，要求他们观察不同社交场景的照片，并口头描述出所发生的情况。他们发现，外向者的语言往往更抽象和“松散”，而内向者则会用更具体的词汇。换句话说，内向者的语言选择更倾向于具体化。
外向者说：“这篇文章很棒！” 内向者说：“这篇文章内容非常详实。”
亚伯拉罕·林肯这样的外向者说话声音较大，而且更健谈
同样，其他研究发现，内向者倾向于使用更多的冠词（(the/a）——用来指代个别对象或事件。他们的语言往往更加谨慎，也就是说，内向者说话更留余地（“可能”，“也许”），或者会用到更多量化的词汇，比如具体数字。
外向者说：“我们吃点东西去吧。” 内向者说：“要不我们去吃三明治吧。” 实际上，这一切都与心理学有关。大多数外向者享受快节奏的生活，相对内向者而言，更有可能喝酒、鬼混和冒险。每次开口说话时，外向者都已经准备好了在准确性、变数，以及说话算话上冒更大的风险。
个性和语言之间的联系也会延伸到书面文字。多伦多大学的雅各布·希尔斯和约翰·彼得森要求学生写出过去的经验和未来的目标时，发现外向的人更倾向于提及人际关系相关的词汇。因此，研究者称外向者都是“积极的社会探险家”。
但不仅仅是内向与内向的关系。语言还揭示了他们个性的其他方面——包括开放程度（自由主义者会使用更多关于感觉的词），神经质（神经过敏、容易激动的人往往会更多提及恐惧不安的情绪），以及责任心（勤奋的学生会使用更多与成就和工作相关的词）。
