王鉴的艺术进程及特征
近人吴湖帆在王鉴《山水册》(1660年，上海博物馆藏)后题道：“按太守画，三十以前绝不之见。约分甲申(1640)以前为第一期，七十(1667)以前为第二期，七十后为第三期。第一期作，笔墨浑厚而间架松懈；第二期作，悉臻缜密，此册其一也；第三期作，出入神化，不无颓宕处矣。太守青绿法为松雪后一人，清代三百年至今寂然，誉以空前绝后，自无愧色。”此论颇为允当。徐邦达先生归纳王鉴艺术进程说：“王鉴山水画，早晚年面目变化很大，以一般人的变化规律来讲，总是早年尖细，晚年圆秃些，甚至变到粗简雄放。如沈周、吴伟等人大都如此。唯独王鉴却相反，他是由早年、中年的板实、圆浑，变到晚年(七十岁左右以来)的比较尖硬而细刻，这是一个非常少见的例子。”(载《古书画伪讹考辨》)
根据本人所见王鉴作品，并初步梳理，大致可划分为四期：
(1)早年渊源董、巨时期，约三十岁至四十五岁
王鉴的三十岁以前作品未见，据着录有他二十岁所画《仿云林山水轴》和二十四岁《拟巨然山水图》。他早年主要学习董、巨画风，自述“自幼习董熟耳”。在王鉴四十一岁所画《仿黄公望山水轴》上，王士騄题道：“其皴法墨气之妙，深得董、巨三昧，又直闯大痴、梅道人堂奥”。又王时敏题：“玄照此图，丘壑位置深得梅道人三昧，而皴法出入董、巨。”这些评说准确地道出了王鉴早年绘画的渊源，即从“元四家”直溯董、巨。
所见王鉴最早作品为《秋山图轴》(上海博物馆藏)，作于丁丑(1637)，时年四十岁。布局出自巨然《秋山问道图》，结构匀衡平实，山峦圆浑平缓，间架稍嫌松懈，有浓重的师法巨然痕迹。
《溪山深秀图轴》(上海博物馆藏)画于戊寅(1638)，时年四十一岁。题“仿北苑笔意”，是将董源、巨然的布局结合起来，锥形山峦尤近巨然，重岭叠嶂，层层推移。然山形较为平板，墨色以淡墨为主，皴笔平缓和单一，尚缺乏灵动屈律之势。画风浑厚平整，极力追宗董源平淡的画格。
