合唱团成员手持蜡烛在圣诞前夜在上海虹口区的一座教堂前做礼拜。图片来源：路透社
王团结是一位在“影子银行”工作的基督徒。他也看到这么一个机会：“基督徒知道12月25日不是耶稣基督（Jesus Christ）的生日，但是我们用它让更多的了解他。”同我交谈的大部分人都承认，圣诞节真正的意义混淆成了龙飞牧师口中的“狂欢节”。但是，即便对于非信徒来说，圣诞节代表着他们有机会去探索更实质性和精神性的内容。
“尽管他们不知道耶稣基督或圣诞节的起源，许多人会来教堂与其他人加入颂歌和祈祷活动，”北京的基督徒张杰说道。圣诞节前夜，国家批准的教堂会挤满成千上万的人排队等待午夜弥撒，或在外面的显示屏上看礼拜。许多人是为人群所吸引，第一次参与这种活动。中国的教友被推上了舆论焦点，一年中难得有这样的时候。浓浓“圣诞风”的商场希望他们也能像教堂前那样人山人海。
在中国，国家严格控制着意识形态，驱逐批评者，这些加强了人们追逐个人利益而非社会利益的冲动。随处可见的圣诞老人成为一个没有中国传统文化包袱的安慰人心的形象，领头率先撤回物质主义。 “我一直都知道他是一个有着很多礼物的老伯，”一个年轻女子说。 “为什么不喜欢他？”
