哈珀·李即将出版新作的消息一出，粉丝哗然。实际上，此决定有悖于作者一直以来对外宣称的意愿。
妮尔·哈珀·李（Nelle Harper Lee），1926年春天出生于美国阿拉巴马州（Alabama）的门罗维尔（Monroeville）。她的名字来自于祖母之名——“妮尔”（Nelle）倒着拼便是祖母的名字“艾伦”（Ellen）。她的父亲，A·C·李（A.C. Lee）——《杀死一只知更鸟》（To Kill a Mockingbird）中律师阿提库斯·芬奇（Atticus Finch）的灵感来源——平常就喊她“妮尔”。除了父亲，玩伴杜鲁门·卡波特（Truman Capote）以及与她私交甚笃的一小圈子人也一直如此称呼她。
不过，她却是以“哈珀”之名为公众所熟知的。因为，在她第一部（迄今为止）也是唯一一部小说《杀死一只知更鸟》（该书为她赢得了普利策奖，也造就了一部奥斯卡获奖影片，虽非她本意，却无疑使她声名大躁）刚出版时，这个年轻的作家不相信媒体能把“妮尔”读准确。她担心他们会将之读成“内莉”（Nellie）。
所以，对外，她用了“哈珀·李”这个名字。对于我们大多数人来说，也习惯了她是“哈珀”。
李一向不爱显山露水，可今天她却发觉自己成了媒体追捧的对象。这是因为，其成名作《杀死一只知更鸟》即将迎来我们期待已久的续集——《设立守望者》（Go Set a Watchman），讲诉长大后的女主人公斯科特（Scout）回到阿拉巴马州（Alabama）梅岗城（Maycomb）探访阿提库斯的历险故事。在她的出版商哈珀·科林斯（Harper Collins）发表的一个声明中，李表示，《设立守望者》已经创作完成60多年了，原已丢失的手稿被她的律师意外寻回，小说最终将得以出版。声明还称：“手稿是在一个很安全的地方找到的，和《杀死一只知更鸟》的原打印稿放在一起。”
这件事的重要性显而易见——李的英国出版商称，2月5日早些时候，李要出版新小说的消息一出，立刻引来企鹅兰登书屋（Penguin Random House）办公室里的连连欢呼和惊叫。自出版以来，《杀死一只知更鸟》受追捧的程度少有同时代作品能及。即使是出版半个多世纪以后，该书每年依然能有超过一百万的销售量。如今，这本书已被译成40多种语言，在世界范围内流传。一方面，在历史的长河中，该书已多次证明了自己的正确立场。另一方面，作者捕捉到了人在孩童时期特有的感觉。从某种程度上讲，少有作家能做到这一点。对于很多美国孩子来说——包括我自己，很可能也包括你——《杀死一只知更鸟》较早、较简单的提出了“正义”这个命题，并且揭露了社会中正义的匮乏。那些大人警告我们，并且出于保护我们而有所隐瞒的事实，作者却借由斯科特的故事渐渐说服我们去接受：生活可能极其不公，即便并非出于本意。
