然而,对于所谓“发达”国家的出生率为何会下降,还没有达成什么真正的共识。对所有事情都持积极态度的盲目乐观者们指出,女性受教育程度提高与出生率降低之间存在关联。他们认为,越来越多国家的社会和经济都变得更加稳定,世界人口会稳定在一个可持续的水平。而悲观主义者们则指出,与其他哺乳动物一样,人类应对环境压力的本能反应也是减少后代数量。女性或许认为她们只是将事业摆在首位,但实际上,将事业当成整个世界正是她们的问题所在。还有人指出,安全有效的避孕措施的发明及其广泛推广,不仅让女性觉得她们拥有生育权,而且开启了人类掌控自身进化的时代。
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 出生率下降趋势  | 
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 国家  | 
 1980年出生率(每千人)  | 
 2010年出生率(每千人)  | 
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 尼日尔  | 
 55  | 
 50  | 
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 印度  | 
 35  | 
 21  | 
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 美国  | 
 16  | 
 13  | 
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 英国  | 
 13  | 
 13  | 
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 日本  | 
 14  | 
 9  | 
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 来源:世界银行(World Bank)  | 
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