达明安·赫斯特（Damian Hirst）的作品《活人心目中物理死亡之不可能性》（The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living 1991）是九十年代英国艺术圈引人注目、前卫大胆的经典之作。（摄影：尼科洛·瓜斯蒂 盖蒂图片社）
垃圾摇滚（Grunge Rock）和电视剧《甜心俏佳人》（Ally McBeal）之后，艺术发展举步维艰。这不禁让人惊讶，但正如杰森·法拉戈（Jason Farago）所写的那样：当代艺术固步自封，停滞不前。
“当下”成为“历史”需要多长时间？曾几何时，我们的博物馆和大学都是“历史”的守护者，但如今“当下”占据了它们更多的关注点。然而岁月无情，新鲜事物经时光磨砺，终成过往。历史意识浓厚的策展人开始将目光投向二十世纪九十年代——那似在昨日却又恍如隔世的十年。
“90年代精髓何在？”此类调查铺天盖地汹涌而至。2013年，“纽约1993：实验性喷气机，垃圾和无星”艺术展（NYC 1993: Experimental Jet Set, Trash and No Star）登上纽约新博物馆（the New Museum）的展台。整座博物馆充斥着93年比尔·克林顿的总统就职典礼（Bill Clinton）以来的艺术佳作。2014年，“1984–1999:数十年间”（1984–1999: The Decade）艺术展在法国梅茨的蓬皮杜中心（the Centre Pompidou）卫星空间站拉开帷幕，歌颂推动法国艺术重归世界艺术版图的一代大师。近日，人们期待已久的“真我本色：九十年代艺术展”（Come As You Are: Art of the 1990s）在美国新泽西州蒙特克莱尔艺术博物馆（Montclair Art Museum）开幕，全面呈现上个千禧年最后十年的灿烂光景。
九十年代终也不过历史长河中的匆匆一瞥。也许你还没从它的逝去中回过神来，但九十年代的这股浪潮为我们称之为“当代”的历史时期注入一股严谨之气。通过强调过去与现在的时空距离，将作品放入创作的时代背景进行剖析，克林顿和布莱尔，波斯尼亚和卢旺达，垃圾摇滚和《甜心俏佳人》会为我们充分展示艺术是怎样锻造出来的。但这些展览同时也传达着另一条讯息：过去与现在的距离也许并没有我们预想的那么遥远。至少在美学这个领域，九十年代的艺术在二十一世纪的头15年仍散发着愈发浓厚的魅力。
