20世纪中期，与美国其他主要城市的居民相比，底特律居民的住房拥有率和收入中位数更高。但在接下来的几十年里，汽车工业逐渐瓦解，该地区也随之衰败。从上图可以看到，车站内宽敞宏伟的候车室自1967年关闭后就被用来存放箱子，据奥斯汀先生（Mr. Austin）称，里面的凳子以低至25美元（约16.11英镑）的价格转让出售。20世纪70年代的能源危机和20世纪80年代的经济衰退进一步加剧了汽车工业的衰退，将当地的经济带入低潮。1988年1月5日中午11点30分，随着最后一班驶往芝加哥的353次列车的离开，密歇根中央车站便被废弃至今。
密歇根中央车站关闭运营的20多年来，总是容易遭到一些入侵者，暴力者和破坏分子的攻击。几乎所有的窗户都被打碎。讽刺的是，这座破败不堪的车站却吸引了一些电影制作人，他们将电影中那些破旧的背景设置在这里，电影《变形金刚》（Transformers）和《8英里》（8 Mile）都曾在这里拍摄。
