受父亲影响，杜兰德-鲁埃刚开始感兴趣的是印象派画家之前的那一辈人：他喜欢德拉克罗瓦（Delacroix）、库尔贝（Courbet）、柯罗（Corot）、米勒（Millet）和卢梭（Rousseau）。他对印象派的兴趣产生于1870年。那时，正处普法战争期间，他在伦敦流亡。
法国画家杜比尼（Daubigny）将他介绍给了莫奈和毕莎罗，彼时两人也正在流亡之中。他立刻爱上了他们的作品。杜兰德-鲁埃从他们那里买了几幅画，其中包括莫奈的《伦敦格林公园》以及毕莎罗所绘伦敦郊外西德纳姆一景。毕莎罗之后回忆道：“如果没有他，我们恐怕早就饿死在伦敦了。”
1872年，杜兰德-鲁埃在巴黎另一位艺术家的画室里发现了两幅爱德华·马奈（Édouard Manet）的画作，其中就包括一幅极出色的静物写生——《大马哈鱼》（The Salmon，1869）。一时心血来潮，他把两幅画都买了下来——也就是在当月，他参观马奈的画室时买下了另外21幅画作。杜兰德-鲁埃在马奈的画作上花费了3.5万法郎——在1872年，这个举动及其大胆冒险。事实上，那时印象派还没有什么市场，他在这些画作上的花销让他几近破产。但他很肯定，他的赌注最终会得到回报。
杜兰德·鲁埃，照片大约摄于1910年。他组织了几场颇引人注目的印象派画展，赢得了评论家的尊重。
