《机械姬》跳过了那些小问题，像其他优秀的科幻小说那样坚信人工智能虽然难以置信，但是存在的。这部电影做了富有创造力的飞跃，软件程序员迦勒（Caleb）（多姆纳尔·科里森饰演）赢得和他老板——隐居的“蓝皮书”幕后老板南森（Nathan）（奥斯卡·艾萨克饰演）一起参观的机会。电影开始没多久，迦勒被直升飞机带去南森的偏僻别墅——现代化的休息寓所。它是禅宗式的宫殿同时也是贵族式的住所，周围被树林绿景围绕，房内配有智能房屋技术。还有一名神秘的哑女雇员，这名高冷的美女名为京子（索诺亚·美津浓饰演）。在参观同时，南森解释说这并不是普通的房子，它是一个研究所，而迦勒需要在此进行人工智能研究。
那就是亚娃——概念机器人，由优秀的年轻女演员艾莉西亚·薇坎德（Alicia Vikander）饰演。透明的身体和渔网式的皮肤构成了她人造外表。亚娃看起来既常见又新颖，让人们想起《大都会》（Metropolis）的机器人、游行的木偶和电子媚女。她有明显的人类特征又有机器特征。电脑生成的景象模糊了她的大半身体。薇坎德慢慢地掌握了自己的表演。她有时运用到了几何学，比如一些特殊角度的姿势、头部倾斜和精确的步伐。之后亚娃能够更好地表达自己的想法，比如在出口处使眼色。薇坎德也在学习芭蕾，这让人们想起跳舞娃娃柯贝莉亚（Coppélia）、《银翼杀手》（Blade Runner）里的人造人。
南森的注意、或是亚娃的比例、或是整体时髦的设置像是停驻的宇宙飞船房屋使迦勒感到震撼，他同意了南森的要求。起初这些工作包括出去闲逛和与亚娃在薄玻璃板隔开的情况下聊天--无法理解为何将她分隔开来。为了进一步解释迦勒这一角色的作用，南森要求迦勒进行图灵测试（一种模仿游戏以它的创造者艾兰·图灵命名），这个测试的成功取决于人们没有发现他在跟一个机器人聊天，这也是电脑智能的意义所在。轻松布下任务后，南森眯了眯眼问迦勒对于亚娃的看法。
