普通新加坡民众一般会在非正式场合说新加坡式英语，比如跟朋友或家人说话、打车或者买东西的时候。讲新加坡式英语代表着随意与亲昵。而英语则用在正式场合，比如上课、上班，尤其是遇到陌生人或者会见客户时。
久而久之，这就成了一种社会标签，相比只会讲新加坡式英语的人，能在两种语言之间自由转换的人被视为更有教养，有更高的社会地位。
而只会讲英语不会讲新加坡式英语的人，则会让人感觉不太接地气，反正不是一个真正的新加坡人。
那么，新加坡式英语到底应该怎么讲呢？
新加坡式英语的语法参照了一些方言中的语法，比如新加坡土语马来语，通常会省略大部分介词、动词变位和名词的复数形式。词汇上，则反映出了新加坡广泛的移民血统。新加坡式英语的词汇借鉴了马来语、闽南语、粤语、普通话和其他中国方言，还有印度南部的泰米尔语。
8月9日的新加坡国庆阅兵用这些花车向新加坡式英语致敬。
对于“lim kopi”（喝咖啡）一词，“lim”是闽南语的“喝”，“kopi”是马来语的“咖啡”，“lim kopi”就是二者的结合。
一个非常焦虑的人会被称为“kancheong spider”（焦虑的蜘蛛）。“kancheong”是粤语中“焦虑”的意思，这个词会让人联想到一只蜘蛛惊慌失措团团转的场面。
当你遇到无法忍受的情况，可以大喊一声：“Buay tahan!”（不能忍了！）“buay”是闽南语“不能”的意思，“tahan”是马来语“忍受”的意思。
不过，新加坡人也会把标准英语中单词改头换面。
比如，“reverse”（倒车）被改成了“gostan”，来源于航海术语“go astern”（后退）。这个词提醒新加坡人，新加坡曾是英国的一个港口。
“Whack”在标准英语里的意思是“狠揍某人”，到了新加坡式英语中，则被引申为了新加坡人最爱的消遣——“吃”，也表示“胡吃海塞”。
