25年来，伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳博物馆（Isabella Stewart Gardner Museum）失窃案一直悬而未决。这种情况在艺术品失窃案中十分常见。
位于波士顿的伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳博物馆，摄于2013年3月18日。该馆于1990年被盗，是美国历史上犯罪数额最大的一起艺术品盗窃案。图片来源：洁西卡·雷那蒂/路透社（Jessica Rinaldi/Reuters）
25年前，两名窃贼伪装成警察，走进位于波士顿的伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳博物馆。最后，他们成功盗走了价值5亿美元的艺术品，其中包括伦勃朗（Rembrandt）、弗米尔（Vermeer）、德加（Degas）等艺术家的作品。窃贼没有蒙面，也明显对他们所偷盗之物知之甚少——他们粗鲁地把画作从画框上剪下，把价值更高的画作留在了墙上。虽然窃贼明显很不专业，媒体随后也进行了大肆报道，但警方却没有逮捕过任何嫌疑人，失窃艺术品也仍旧杳无踪迹。权威人士认为盗贼只是地区帮派成员，但没人真正清楚艺术品被藏在哪里，是否还完好。加德纳博物馆失窃案是美国历史上最大也是最让人沮丧的一起艺术品失窃案，同时也是一宗悬而未决的“冷案”。
近日，美国联邦调查局（FBI）首次向公众公布了加德纳案中的一些证据：一段低分辨率的监控录像显示，盗窃案发生前一天夜里凌晨一点，一名不期而至的参观者造访了博物馆。分析者怀疑这可能是为第二天的作案踩点。对于加德纳这样的悬案，任何新线索都是受欢迎的，联邦调查局已经对这位不知名访客的可能身份举报作出了回应。虽如此，新线索却未能激起调查人员的信心，也无法让人相信谜团会很快解开，艺术品能很快追回。它似乎只是在强调，这么多年来调查人员能利用的线索是多么少，以及在证据如此少得情况下他们的调查进展有多么缓慢。
加德纳失窃案并不是唯一一宗调查受阻的艺术品盗窃案。据报道，艺术品盗窃案每年会造成60亿美元的损失。这个数字还只是保守估计，因为只统计了上报的案件，而很多案件并未报案。窃贼通常是通过诱捕行动抓获的，卧底特工扮作黑市买家诱捕窃贼。例如，1994年，苏格兰场（Scotland Yard）的警察就是这样捉住了在挪威一家博物馆盗取爱德华·蒙克（Edvard Munch）所作《尖叫》（The Scream）的部分窃贼。有些时候，传统的办案方式也可以破案。在维也纳一家博物馆盗走一尊切利尼（Cellini）雕塑的男子，于2003年投案自首。此前三年，警方发布了他购买手机的监控图片，他就是用这部手机给雕塑的保险商致电，要求支付赎金。但像这样能被成功破获的艺术品盗窃案件却是少之又少。托马斯·D·贝兹利（Thomas D. Bazley）在其著作《艺术世界的罪行》（Crimes of the Art World）中写道，90%的失窃艺术品都未能追回。对于外行来说，这一数字似乎很令人吃惊。毕竟，艺术是引人注目的。那么，为什么艺术品犯罪这么难侦破呢？
