这盘磁带的标签上写着“奥萨马·本·拉登”
自1997年起，奥萨马·本·拉登（Osama Bin Laden，“基地组织”创始人、首脑）一直藏匿于坎大哈（Kandahar，阿富汗城市）。2001年，美国入侵阿富汗后，他被迫逃离了那里。基地组织仓促撤离了一些据点，其中有个据点在塔利班外交部对面，是基地组织的首脑们聚集的地方。在这里，他们留下了1500盒磁带。
一家阿富汗人在这处被洗劫的房子中搜罗值钱的东西时，发现了一堆录音带，他们立即带着这些东西去了当地的一家磁带店。塔利班倒台后，有人开始通过销售此前遭禁的流行音乐挣钱，那家人发现录音带可以清空内容，然后用来收录时下的热门歌曲。
美国有线电视新闻网（CNN）的一个摄影师听说了这批磁带的事，告诉店主磁带内容可能非常重要，并说服店主交出了磁带。他是对的。毕竟，这可是基地组织的自有音频资料集。
这些包含布道、歌曲和秘谈录音的磁带最终到了美国马萨诸塞州（Massachusetts）威廉姆斯学院（Williams College）的阿富汗媒体项目组（Afghan Media Project）手里，该项目组委托加州大学戴维斯分校的阿拉伯文学和文化专家弗拉格·米勒（Flagg Miller）对其进行深入研究。他是目前惟一一个完整听过这些磁带的人。
弗拉格·米勒和基地组织磁带
回忆起2003年收到布满灰尘的两箱磁带时的情景，米勒说：“我觉得很不知所措。
“我三天没睡，一门心思想着该怎么理清这些东西。”
十多年过去了，米勒写了一本关于他研究结果的书，名为《无畏的苦行僧》（The Audacious Ascetic），专门探讨了这批独特的藏品。这些磁带可以追溯至20世纪60年代末到2001年，涉及200多个讲话人，其中就有奥萨马·本·拉登。
他的声音第一次出现在一盒1987年的磁带中，那盒带子记录了阿富汗-阿拉伯圣战者和苏联的特种部队突击队员之间的战斗。本·拉登生长于沙特阿拉伯的富裕之家，为了成为对抗异教徒的英雄而出去闯荡。
“本·拉登想为自己营造一个果敢的斗士形象，这可不是件易事，因为他喜欢穿名牌沙漠靴，有纨绔子弟的名声。”米勒说。
“但他深谙自我营销之道，那些录音带就是他的一个重要工具——营造神秘感的手段。”
藏品中还有20世纪80年代末和90年代初本·拉登在沙特阿拉伯和也门的演讲。
“有趣的是本·拉登关于阿拉伯半岛受到威胁的讲话，谁是他眼中的敌人呢？不是我们通常认为的美国，也不是西方，而是其他穆斯林。”米勒说。
尽管美国最终成为本·拉登的主要目标，但这些早期的演讲几乎没有提到这个“远敌”（the far enemy）。数年内，他更关心的是所谓的“信仰缺失”（disbelief）问题，即有些穆斯林不遵从他眼中严谨、平实的伊斯兰教义。
“他们主要是什叶派人（Shia），再就是伊拉克社会党人（Baathists）、共产党人和埃及的纳赛尔主义者（Nasserists）。”米勒解释道。
“本·拉登希望围绕‘谁是真正的穆斯林’这个问题展开一场圣战。”
录音带是传教和舆论宣传的最佳工具，难怪本·拉登对其情有独衷。录音带方便传播，既便于录制，也容易传播，而且审查员几乎不会注意到它。它在中东和阿拉伯世界也非常受欢迎，人们经常会与朋友一起听饱含革命思想的带子。
