志愿者们知道自己的激进反应不太妥当，有些反应过度。他们告诉埃德尔斯坦，自己如何发明了一些应对机制，比如离开房间、避免某些特定情境、使用耳机，甚至还会模仿触发声音来掩盖噪音。其中一些应对机制对他们的工作和家庭生活产生了消极影响。
虽然我的应对策略并没有严重地影响我，但对“大声咀嚼”的反感和上述应对机制听起来竟出奇地熟悉。然而，这项研究只调查了11个毛遂自荐的志愿者。那么，其他患者的情况又是什么样的？
有一个团队研究了普通人群中厌声症的发病率。2014年，临床心理学博士生莫妮卡·吴（Monica Wu）、心理学家埃里克·斯托奇（ Eric Storch）与佛罗里达州大学的同事合作，对483名本科生进行了厌声症症状的调查。*并不是说这483名学生能完美地代表世界人口的状态。因为其中近60%是白人，超过80%是女性，而100%的研究参与者都是为了给自己的心理学课赚额外学分。
吴和她的同事发现，多达20%的学生回复称，他们身上有研究者所说的“临床上显著的厌声症症状”。吴称，表现出显著症状的学生“对个别声音刺激有极端反应”，比如埃德尔斯坦研究中描述的咀嚼的噪音。此外，他们也使用了相似的应对机制。可悲的是，一半具有这种临床症状的学生（约占全部学生的10%）报告称，他们正常的学习和生活受到了极大影响。刚开始，这么大的比例让我很惊讶，但仔细想了想，我完全可以理解为什么人们会对吧唧嘴引发的近乎疯狂的过激反应避而不谈。
有趣的是，吴同时发现，厌声症症状还与精神病症状，如焦虑、抑郁症和强迫症有关。我可以理解人们为什么会因为厌声症感到焦虑和抑郁。但厌声症和强迫症之间的联系还是让我吃了一惊。强迫症是一种焦虑性障碍，患者会产生侵略性的想法，并且强烈需要利用应对机制来消除这些想法。然而，吴的研究并非首个提出厌声症与精神疾病有关联的研究。
2013年，精神病学家阿尔扬·施罗德（Arjan Schröder）及其阿姆斯特丹大学的同事提出，厌声症应该被列为一项新的精神障碍。他们建议将其归类在强迫症的范围内。他们研究了42个自称有厌声症的患者，并发现了一致的并发症状：特定的声音会引起激进的反应，使他们产生在社交上隔绝自己的应对机制。施罗德告诉我，近一半的患者也符合强迫型人格障碍的标准。
那么，我在想，如果厌声症是一种精神障碍，是否可以通过药物或心理疗法来治疗呢？
也不尽然。在对厌声症有更多了解前，吴对开处方药持保留意见。但说到心理疗法，她对此抱有希望，而且还在此方面获得了一些证据。她的团队报告称，他们使用行为认知疗法成功地治疗了两名年轻患者。行为认知疗法是一种完善的心理疗法，能帮助病人意识到自己的抑郁想法，并帮助他们在应对这些想法时做出更健康的行为。
然而，并不是所有的研究者都赞同，厌声症应该被视为一种心理疾病。
