在2014年的研究中，她带领学生们参观博物馆，要求他们对特定的艺术品进行拍摄，对其他艺术品只进行观赏。第二天，当学生们接受测试时，他们难以记起所拍艺术品的细节。亨克尔称之为“拍照损伤效应”（photo-taking impairment effect）。
“我对这个现象的理解是，我们把相机当作了一种外部记忆存储设备。”亨克尔说，“我们期待着相机能够替我们记住一些事，这样我们就不需要继续处理这个记忆目标，也不用参与到记忆的过程中。”不过她补充说，虽然拍照会削弱我们的短期记忆，但是拍摄的照片能在事后触发我们想起当初的事。
有趣的是，当学生们被要求放大一个物体的某个细节时，这种削弱效应就降低了。这就说明，付出额外的努力、更加专心都能够加固记忆，或者说，当镜头捕捉到更广的画面时，我们能更好地将我们的记忆具象化。
“这样说很有道理，因为研究不断证实，注意力分散绝对是记忆力的敌人。” 亨克尔说道。
当然，我们对于拍照的需求已经持续了几十年，自从西欧和美国的每个家庭都拥有一台相机的时候就开始了。
研究显示，如果在观察某物体时不拍照，你的大脑可能会更努力地对其形成记忆。 图片来源：宝贝•罗梅罗
然而，胶片到数码的转变同样改变了我们拍照的初衷，也改变了我们使用照片的方式。
研究证实了我们很多人的猜测——摄影的主要作用已经从宣传特殊事件、纪念家庭生活，过渡到了与同龄人沟通、打造自己的个人品牌，以及加强社交联系。年长些的成年人会倾向于将相机当作一种记忆工具使用，而年轻人则倾向于将自己拍的照片当作一种交流方式。
