日益拥挤的世界里，我们还能喘口气吗？
有时真的很难想象，世界还会比现在更拥挤——尤其当你摩肩擦踵地穿过德里（印度首都）人满为患的市场，或是推搡着在人头攒动的东京街头前行，又或是和一群满身汗臭的陌生人挤在伦敦地铁上时，这更是难以置信。但是，幽闭恐惧症的患者数量只会增不会减。
虽然我们无法精确预测未来几十年内的人口数量水平，研究人员却对一件事相当确信：世界将越来越拥挤。7月，联合国发布的最新统计数据表明，到2030年，世界人口将从现在的73亿增加至84亿；到2050年，这一数字将涨到97亿；而到了2100年，世界人口将飙升至112亿，令人难以想象。
然而，即使是现在，远离人群也已是难上加难。不管是从纽约驱车数小时进入卡茨基尔山脉（Catskill Mountains），还是从旧金山开往雷伊斯角国家海滨公园（Point Reyes National Seashore），无论是山间小路还是沙滩，都被城里来的人挤得水泄不通。而更远一点，一些本该恬静怡人的地方也已是人山人海。怀俄明州大提顿国家公园（Grand Tetons）的入园许可提前数月就已售罄，而犹他州拱门国家公园（Arches National park）去年5月也曾因交通堵塞关闭了数个小时。
熙熙攘攘的东京还会更加繁忙吗？（图源：Thinkstock）
而即使是那些偶尔能够从人群中抽出身的幸运儿，也往往得乘着飞机去些偏远的地方才行，而且现在得跑得越来越远。但即使是最与世隔绝的地方，人类也已踏足：蒙古戈壁上有游牧民族的身影，撒哈拉沙漠里有柏柏尔人的踪迹，就连南极洲也立有科学家的营地。
这就引发了一个问题：日益拥挤的世界里，我们是不是几乎不可能再找到一处无人定居、无人踏足的地方了？最终，我们是否将占据所有可居住的土地？
伦敦地铁每年客流量达12亿人（图源：Getty Images）
要想回答这些问题，我们就得知道，未来人们可能居住在哪儿，未来的生活又会变成怎样。一开始，专家们根据现在的趋势预测，越来越多的人将会选择在城市中度过一生。随着农业效率的提高，整个行业规模日渐缩小，农民谋生也日益艰难，于是从好几十年前开始，人们纷纷转而到城市里寻找生产服务行业的工作。1930年，城市人口仅占世界总人口数的30%，如今这一比率已达55%。而到了2050年，世界约三分之二的人口都将是城市人口。
洛克菲勒大学（Rockefeller University）和哥伦比亚大学（Columbia University）人口实验室（Laboratory of Populations）主任乔•科恩(Joel Cohen)说：“从现在起到本世纪末，几乎所有的人口增长都将集中在城市。”科恩曾著有《地球还能承载多少人？》（How many people can the Earth support?）一书。“从现在起到2100年，每五 、六年城市人口就会增加一百多万。”
