同是英语国家，英国人和美国人的骂人方式却截然不同。一本刚刚出版的书就探讨了这样的问题：英国人善意的玩笑话可能在美国引起麻烦，不过常见的骂人粗话一般都可以理解。
敬告：本文包含某些不良用语，如有冒犯，敬请谅解。
在2014年上映的马丁•斯科塞斯（Martin Scorsese）执导的影片《华尔街之狼》中，“fuck”出现频率史无前例，平均每分钟2.83个，共计596次，引发公众质疑。在电影史上，只有一部纪录片超过它，其内容关于“fuck”一词本身，使用了857次。即使如此，骂人粗话出现几百次，并不是美国电影的惯例，而电视对此标准更加严格。
1972年，美国喜剧演员乔治•卡林（George Carlin）在其一张音乐专辑中，有一段独白，列出了“永远别在电视上说的七个词”（Seven Words You Can Never Say on Television）。现如今，这七个词在有线电视节目中都能听到，却依然是网络电视节目的禁忌。不过，这也激发了人们的创造性。美国情境喜剧《废柴联盟》（Community）主创丹•哈蒙(Dan Harmon)对《纽约时报》说道：“一个作家应该始终寻找方法，让‘蠢货（jerk）’这一称呼更加有表现力。近几年"Douche"一词词意发生变化，它的含义在变成了一个不便说出的事。”
美国影视剧对英国文化影响深远。每个英国人会认为美国是个脏话连天的地方，认为美国人总会说“fuck”之类的词（F-bombs在这里指以字母F开头的粗话，译注）。这种想法对从未去过美国的英国民众来说，有情可原，不过事实却并非如此。清规戒律真实存在于美国当中，英国人对此虽然谈论甚多，却知之甚少。美国的这种严格的道德态度以出乎意料的方式表现出来，像骂人时，不愿使用一些看似礼貌实际却含有冒犯意味的词（如“toilet”厕所）一词，同样也不愿使用一些附庸风雅的词。
例如，如果一公众人物被当场抓住说了粗话，美国人认为这是一件很严重的事情。墨西哥湾原油泄漏事件后，奥巴马总统公开演讲，要“找出那个蠢货，痛打一顿”（find out whose ass to kick）。《时代周刊》刊载了一篇文章《政治脏话简史》（Brief History of Political Profanity），称“这些话语虽然不是那么下流……但是一旦出自美国总统之口，也会让人震惊”。假如你主要通过美国电影了解美国文化，那么美国人——甚至总统——什么话也说得出来，但是在现实生活中，脏话的恶劣影响要超出你的想象。
事实上，在美国的现实生活中，一个满嘴脏话的人还真不常见，不太能听到‘Gosh darn it!’ ‘What the dickens?’ ‘What the flood?’ ‘Leapin’ Lazarus!’ 等脏话。茱莉亚•格雷（Julie Gray）在她的博客Just Effing中，描述这样一个现象：“最近我跟一个人说，如果某种事情没有发生，我会很惊讶。妈妈说一个人或一种境况正在变坏时会用‘going to hell in a hand basket’，奶奶说一件事情使她惊讶或震惊是用‘good NIGHT’……我不知道自己从哪学的，有时我会用‘H-E double toothpicks’或者‘fudge’。尼克尔森•贝克（Nicholson Baker）在《孔洞之家》（House of Holes，其副标题为‘A Book灶 Raunch'(一本庸俗的书)）一书中，人物甚至也说“for gosh sakes（天哪）”“golly（天呀）“damnation（见鬼）”之类的话和以字母f开头的话，目的只是使更加真实。
美国一些地方，很常见“gosh darn it!（真他妈的见鬼）”和“What the flood?（表示发泄，究竟，到底）”这样的话。图片来源：Tim Coggin/Alamy Stock Photo
移居美国洛杉矶的英国人西莉亚•沃尔登（Celia Walden）对《每日电讯报》表示，她意识到美国人“并不像我们英国人那样总是使用咒骂语”，她很高兴（因为“我将近一年都都没听到别人骂我”）。她还提到，她成为一名母亲后，她对咒骂有了新认识，她“不愿要儿子骂人，一次在牧羊人丛林（位于伦敦西区），我看到一只跳蚤从他的折叠椅上掉下来，儿子用责怪的眼神看着我，十分平静，清楚地说出两个字‘妈的’（bloody hell）。我现在还奇怪，这是不是他第一句骂人的话。”
