洗澡时间太长，每天换洗衣服，频繁洗手——这一切究竟是好还是坏？
你有什么样的卫生习惯呢？每天洗澡，还是隔几天洗一次？每周更换床单，还是要等到有异味时才换？每周末定期更换毛巾，还是等到脏的时候再换洗？
我们生活在一个洁净的时代。用的是抗菌肥皂；家用杀虫剂能杀死99.9%的细菌；所有微生物都有害，简单明了。
但是，一些科学家提醒我们，太过干净反而不是件好事，可能引发哮喘和过敏。那么，是否有一种方法，能在保持干净和与细菌共生之间取得平衡呢？
并非身体的每个部位都要像手一样严格清洗。图源：盖帝图像（Getty Images）
众所周知，19世纪德国内科医生罗伯特•科赫（Robert Koch）发现，某些细菌能引发特定疾病。自那以来，卫生设施和清洁措施大大提高了我们的健康水平。
不过，并非所有的细菌都有害。当然，其中有些的确会导致某些疾病，甚至是致命疾病，但还是有许多细菌对我们的身体健康很有好处：它们能够在肠道内合成维生素；它们分布在皮肤上，可以保护皮肤免受有害细菌的危害；它们还能促进消化。在自然环境中，细菌能分解有机废物，世界上一半的氧气都是它们的功劳。它们还能补充空气中的氮水平，辅助地球生命系统的运行。而如今，许多科学家认为，人们为了自身健康，已经“清洁过度”了。
1989年，英国流行病学家大卫•斯特罗恩（David Strachan）首次提出，如果能在儿童时期接触细菌，日后就能更好地预防过敏。这一观点被称为“卫生假说”（Hygiene Hypothesis）。
实际上，所谓过敏，就是免疫系统将无害细菌错认为有害细菌，从而导致免疫功能紊乱的症状。拉塞尔塞奇学院生物学家多萝西•马修斯（Dorothy Matthews）说，如果免疫系统“忘记”了人类曾经如何与细菌共生，人体就可能会对一些益生菌反应过度。拉塞尔赛奇学院位于美国纽约州特洛伊市。
因此，我们或许不得不弄明白，微生物群——分布于体内和体表的微生物有机体——到底对我们有何作用。“从母体获得菌群是十分必要的，它们是无害共生的有机体，分布于肠道、皮肤和人体各处。我们还需要接触环境中的各种微生物群。”格雷厄姆•卢克（Graham Rook）说，他是伦敦大学学院的流行病专家。
