快速反应
绝大部分人在遇到袭击时都会不知所措。利奇目睹过世界各地无数性命攸关的场景，发现只有15%的人能够做到自卫。高达75%的人会被周围发生的一切搞得心慌神乱，不知所措。还有10%的人不仅会减少自己幸存的机会，还会妨碍他人。
果断地作出反应，幸存的可能性就更大。可是人性使然，人们总是等待其他人率先做出反应。在一个非常具有代表性的实验中，心理学家将人关到一个房间中，然后将烟雾放到房间里，观察人们的反应。结果发现，独处的人反而比共处一室的人更有可能采取应对措施。
让自己成为更小的攻击目标
英国退役士兵、军事指导员、Formative Group安全公司首席执政官伊恩•里德（Ian Reed）忠告：“看不见你，就打不到你。”你首先要做的就是尽量躲开，让自己成为更小的攻击目标。比如，直接蹲下，不过最好有个遮掩物。
混凝土墙壁这样的遮掩物是最好的选择。伊恩说：“显然，好莱坞大片里的汽车都能防弹似的，可事实并不一定如此。”尽管如此，有辆汽车也比什么都没有要好。
如果袭击发生在一个狭小的封闭空间，一颗子弹可能就会导致几人受伤。躲起来既可以降低被瞄准击毙的危险，也可以减少被扫射到的可能性。巴黎袭击事件中的许多幸存者第一反应就是躲起来——把桌子掀翻当做临时庇护所，或是藏在音乐大厅扬声器的后面。但是，巴塔克兰剧院的主层缺少遮掩物，并非所有人都可以找到藏身之地。
一对爱尔兰夫妇装死才幸存下来。另一位幸存者特里萨•塞得（Theresa Cede）接受英国广播公司（BBC）采访时说：“有个人当时身受重伤，一直呻吟，于是我们试着告诉他：‘嘘，别出声，活下去，不要动。’因为每次哪里一有动静，就会有更多子弹射向那里。”
伊恩解释道：“袭击者会一直搜索移动目标——一有动静他们就会觉察到。”尤其在黑暗的环境下，更是如此。巴塔克兰剧院里，有些人的确趁袭击者装弹的时候逃向了出口。英国政府关于“动态锁定”（dynamic lockdowns）的官方文件建议，如果有安全路线可以逃出，就逃出去。但是，如果没有安全路线，建议还是藏起来。总结一下，就是“逃跑，躲藏，转告”。
据巴黎袭击事件的目击证人描述，有几个人选择躲在剧院办公室和厕所内，直至救援到来。
一月份，24岁的拉萨纳•巴帝力（Lassana Bathily）在一起“伊斯兰国”（IS）劫持案中，将犹太顾客藏到地下冷藏室，并关掉冷藏室的电源和电灯，随后跑向警方求助，最终所有被藏人员都获救。为此，他被誉为英雄。
反击
有些情形下，对持枪歹徒进行反击是可行的。八月份，在法国的一辆火车上，乘客们制服了一名单独行动的歹徒，阻止了一场袭击的发生。不过，参与制服歹徒的四名乘客中有一名是空军，还有一名是国民警卫队队员。这几位乘客也是趁歹徒的枪卡壳时出手的。
