在过去六个小时里，十个个英国人中就九个提到了天气。这真的很不寻常吗？如果真是这样，难道是文化和气候让他们如此对天气着迷？
奥斯卡•王尔德（Oscar Wilde）曾说，谈论天气是是拯救无趣英国人的最后一根稻草。比尔•布莱森（Bill Bryson）说，天气话题最突出的特点就是无实质内容。为什英国人喜欢谈论天气？这一问题困扰了外国人几十年。
英国最新调查表明，94%的参与者承认在过去六个小时中曾谈论过天气，38%在过去一小时内提到过这个话题。“也就是说，几乎每时每刻都至少有三分之一的英国人要么正在谈论天气，要么已经谈论过或正要谈论天气。”社会人类学家凯特•福克斯说（Kate Fox）。2010年，凯特进行了这项研究，作为其作品《英国人的言行潜规则》（Watching the English）一书的补充材料。
那么，为何英国人喜欢谈论天气呢？是英国的天气值得谈论，还是这只是一种奇怪的文化传统呢？其他民族也有类似的嗜好吗？
多变的天气
英国的地理特征赋予其显著的气候特征：温和、多变、不可预测。
英国位于大西洋沿岸，处于风暴轴末端，风暴轴是大洋上相对狭窄的区域，在盛行风作用下风暴会沿此区域南下。“这些风暴是由赤道和北极的温差造成的。”道格拉斯•帕克（Douglas Parker）说，他是英国气象局的气象专家，兼任利兹大学气象学教授。
冷暖两股气流交汇时，大气环流就产生了龙卷风，而英国正处于这两股气流的尾部。
英国地理位置特殊，承受着大气环流引发的风暴冲击。图片来源：史蒂芬•斯普拉科戈恩（Stephen Spraggon）/阿拉米（Alamy）
英国位于中高纬地区，但受墨西哥湾暖流的影响，气候温和，加上岛屿众多，空气非常湿润。“大气中的水汽，使天气更加难以预测。”帕克说。
因此，英国民众永远不知道下一刻天气怎样，是夏天下雪，还是冬天穿T恤。最近，威尔士中部测量出了史上最热的11月，温度达22.4℃，温和宜人。“同许多国家相比，英国的气候预测难上加难，”特雷弗•哈利（Trevor Harley）说，他是邓迪大学认知心理学系负责人，还建立了一个网站专门讨论英国天气，“英国的天气总是在变，如果没变，那也很快就要变了。”
由于英国天气的极端特点，讨论天气的论坛大量出现。（不要怀疑，确有此事！）英国天气新闻小组（British Weather Newsgroup）就是例证，该网站于90年代中期建立，最初是天气爱好者探讨天气的论坛，至今依然运营着。
如今，天气的方方面面都成为了讨论对象，不过还是可以分成两大主题，哈利说。一个是对极端天气的预测，也可说是对极端天气的渴望，比如渴望传统的白色圣诞节，虽然51年来，英国人在圣诞节期间迎接大范围极端降雪天气的次数仅有四次。
