过旺生命力的灾难
1918年的流感肆虐是人类历史上一场致命的战争，导致5千万人死亡。更致命的是，死亡的人大多是那些一直被认为健康强壮的人，年龄介于20-40岁。2009年爆发的猪流感同样走着相类似、出乎意料的模式，大部分死亡人员中年龄都低于65岁。
老年人的免疫系统减少制造抗体，这会是件好事。（来源：科学图片库）
据了解，病毒可引起受害者的免疫系统反应过度。拥有最旺盛免疫系统的人群对病毒的反应最剧烈、迅速且最具有毁灭性，这也被称为“细胞因子风暴”。一个健康的免疫系统依赖于积极的反馈。一旦发现病原体，其周围的组织就会发射一种化学信号，称为“细胞因子”，向身体寻求帮助。细胞到达现场后，它们同样会发射出化学物质信号，呼吁更多的细胞参与“救援”。但有时这种循环会失去控制，杀死健康的细胞，留下潜在致命的炎症。至今仍不清楚什么东西触发这场“风暴”，但目前的研究得出，治疗流感的新方法是不再针对病毒本身，而是先控制好“细胞因子风暴”。
过敏反应减少
受尽过敏侵扰的人可以期待未来不用再饱受那么多苦恼。（来源：科学图片库）
对于有过敏反应的人来讲，是个好消息。虽然对过敏的根本原因仍存在激烈的争议，但归根到底是由抗体来介导的。其罪魁祸首主要是免疫球蛋白E及类似的其他抗体，但这些抗体会随着年龄的增加而减少。
来自威斯康星州儿童医院的米切尔•格雷森（Mitchell Grayson）表示，随着年纪越大，较严重的症状表现的更少。“过敏反应现象在童年时期呈现高峰，随后在青春期晚期到进入20岁阶段则减少。进入30岁阶段似乎出现另一个高峰，直到进入50、60岁，此症状才会不常见。”
