4. 思想先驱让•雅克•卢梭（Jean-Jacques Rousseau）
1752年，在得知让•雅克•卢梭这个出了名的差等生写出了著名歌剧后，他的前任雇主说道：“什么？那个傻瓜？”卢梭早期大部分的职业生涯，都是在欧洲附近尝试不同的工作，他当过家庭教师、秘书和音乐誊写员，通常都很失败。38岁的时候，他才有一点突出成就，他的一篇名为《论科学与艺术》在第戎学院举办的征文大赛中获奖。后来卢梭陆续写出了一些十八世纪最有影响力的作品，包括广受欢迎的小说《新爱洛伊丝》（ Julie, or the New Heloise）以及政治论述《社会契约论》（The Social Contract）。《社会契约论》是卢梭50岁的时候发表的，它使得卢梭成为世界上最杰出的哲学思想家之一，后来也成为法国及美国革命的启蒙思想。
5. 现代艺术之父保罗•塞尚（Paul Cezanne）
神秘画家保罗•塞尚如今被称为现代艺术之父，但他一生中大部分的时间都在经历他人对自己作品的嘲笑与拒绝。塞尚生于一个富裕的家庭，年轻的时候就去巴黎追求艺术事业。然而，他早期的努力付之东流令他心灰意冷。因为失望，他破坏了自己许多绘画作品甚至暂时放弃艺术，进入银行。但整个19世纪70年代，塞尚一直在坚持，但他的作品几乎卖不出去，还常看到自己的作品遭受艺术评论家的抨击。直到1894年，56岁的他才第一次举办了自己的个人画展。直到20世纪初他的作品才广受好评。之后，塞尚才终于找到了自己的风格。在1906年，也就是他67岁逝世前不久，他创作出了名作《头骨的金字塔》（Pyramid of Skulls）和《浴女们》（The Bathers）。
